Deux décennies sans commanditaires identifiés

Le 7 octobre 2006, la journaliste d'investigation russe Anna Politkovskaya a été tuée par balle dans l'ascenseur de son immeuble, au 8/12, rue Lesnaya, dans le centre de Moscou. La reporter de 48 ans de la Novaya Gazeta avait documenté pendant des années les violations des droits humains, les enlèvements et la torture pendant la seconde guerre de Tchétchénie, entre 1999 et 2009. Dmitri, un voisin qui rentrait de l'école avec ses enfants, a découvert son corps à côté de quatre douilles et d'un pistolet équipé d'un silencieux. L'assaillant avait tiré quatre balles à bout portant, dont une dernière à la tête. Le tireur, le Tchétchène Rustam Makhmudov, et l'organisateur, Lom-Ali Gaitukaev, ont été condamnés à la perpétuité, tandis qu'un ancien policier a été condamné pour avoir facilité l'opération. Vingt ans après l'assassinat, les procureurs russes n'ont jamais identifié qui a ordonné ou financé le meurtre commandité.

Des prédictions sur la dérive autoritaire

Politkovskaya a été l'une des premières personnalités publiques à avertir que Vladimir Putin ramenait la Russie vers un autoritarisme de type soviétique. Le rédacteur en chef de la Novaya Gazeta, Sergei Sokolov, a souligné à la veille de l'anniversaire que ses livres publiés avaient anticipé avec justesse la trajectoire politique du pays. Au cours de sa carrière, elle a survécu à une tentative d'empoisonnement en 2004, est entrée dans un théâtre moscovite assiégé en 2002 pour négocier avec les preneurs d'otages, et a fait face à un harcèlement continu. Dans les éditions françaises de son œuvre publiées par Jean-François Bouthors, dont Tchétchénie : le déshonneur russe, elle détaillait les exactions militaires et expliquait qu'elle ne pouvait pas cesser de témoigner parce que des informateurs étaient morts en lui fournissant des preuves. Elle a publiquement décrit le dirigeant tchétchène Ramzan Kadyrov comme une figure nécessitant des subventions sans fin de Moscou pour rester loyal. Le tir a eu lieu le jour du 54e anniversaire de Putin, qui a ensuite affirmé que ce meurtre avait nui à l'État plus que ses articles.

« Tout ce qui se passe en Russie avait été prédit par Anna Politkovskaya dans les livres qu'elle a publiés avant sa mort. »

Mémoire et répression à Moscou

Des commémorations à Strasbourg et à Paris ont porté sur la suppression de la mémoire indépendante dans la Russie actuelle. Une plaque commémorative en marbre posée devant son immeuble de la rue Lesnaya a été vandalisée au début de 2026, ce qui a valu à l'auteur des faits une amende mineure de 1 000 roubles (environ 10 euros) pour vandalisme. Les voisins qui avaient placé des panneaux en carton provisoires à sa place les ont vus retirés plus de 30 fois. À Strasbourg, sa petite-fille Anna Victoria s'est adressée aux membres du Parlement européen, expliquant que les éditeurs russes refusent désormais d'imprimer les livres de Politkovskaya par crainte de poursuites pénales au titre de la législation de censure de temps de guerre.

« Il existe déjà toute une génération de personnes qui ont grandi sans savoir qui était ma grand-mère, sans la voir à la télévision ni regarder ses interviews. »

Doutes sur les enquêtes officielles

Les proches et les défenseurs des médias continuent de douter que les instances officielles russes achèvent un jour l'enquête. Son fils Ilya Politkovski a déclaré à RFI que le dossier reste bloqué dans les bureaux des enquêteurs de l'État, sans avancée judiciaire réelle. Vladimir Putin a affirmé en 2021 que les services de sécurité russes avaient tout fait pour résoudre l'affaire, mais aucun commanditaire n'a jamais été nommé. Politkovsky a souligné que la responsabilité des instigateurs d'origine exige une transformation politique de l'ensemble de l'appareil d'État russe, et non un simple changement de personnel au sommet.

« Je pense qu'une véritable enquête ne peut avoir lieu que si le régime change. »