Résumé du match

La Belgique a dominé la possession mais n'a pas réussi à percer la défense iranienne au SoFi Stadium, le gardien Alireza Beiranvand réalisant sept arrêts pour offrir un point à Team Melli. Les Diables Rouges ont eu 68 % de possession et se sont créé plusieurs occasions, mais n'ont pas trouvé le chemin des filets pour la deuxième fois consécutive après un match nul 1-1 contre l'Égypte. L'Iran a eu la meilleure occasion en début de match lorsque Mehdi Taremi a vu un but refusé pour hors-jeu après une revue vidéo.

« Nous aurions pu gagner par trois buts contre l'Iran, mais nous n'avons pas été assez efficaces. Nous avons eu de nombreuses tentatives et quand vous ne marquez pas, vous ne gagnez pas un match. »

L'expulsion de Ngoy change la donne

Le match a basculé à la 66e minute lorsque le défenseur belge Nathan Ngoy a reçu un carton rouge direct pour avoir accroché Taremi alors que l'attaquant se présentait face au but. Malgré une demi-heure de jeu en infériorité numérique, la Belgique a continué à pousser pour un but vainqueur, Maxim De Cuyper étant repoussé à deux reprises par Beiranvand, dont une occasion en or à la 86e minute. L'Iran n'a pas su profiter de sa supériorité numérique, et les deux équipes ont enchaîné un deuxième match nul consécutif.

Difficultés offensives et absence de Doku

La Belgique a cruellement manqué de son ailier Jérémy Doku, absent pour une infection respiratoire. Romelu Lukaku et Kevin De Bruyne, âgés de 33 et 34 ans, ont eu du mal à s'imposer, Lukaku s'avérant particulièrement inefficace dans la surface. La presse internationale a été sévère : L'Équipe a estimé que la Belgique « manquait d'agressivité et de précision dans la dernière passe », tandis que la BBC a évoqué « d'autres signes de déclin » pour la vieillissante génération dorée. The Guardian a noté que l'équipe semblait « laborieuse en attaque » sans l'énergie de Doku.

« Nous avons manqué d'efficacité, mais leur gardien a aussi joué le match de sa vie. Aujourd'hui, les gardiens sont importants dans le football. Même les gardiens de petits pays peuvent tout arrêter si vous n'êtes pas assez efficaces. »

Les déboires de voyage de l'Iran

Le sélectionneur iranien Amir Ghalenoei a révélé que son équipe n'avait eu que 16 heures pour se préparer au match contre la Belgique, ayant dû écourter son entraînement à sa base de Tijuana, au Mexique. Il a déclaré que les conditions étaient pires qu'avant le match nul 2-2 contre la Nouvelle-Zélande, où ils avaient eu 24 heures. Ghalenoei a affirmé avoir posé une question aux 47 autres sélectionneurs du tournoi et qu'« aucun d'entre eux n'a répondu », tout en félicitant le président de la FIFA Gianni Infantino pour ses efforts d'assistance. Il a également noté que le sélectionneur belge Rudi Garcia avait dit « nous sommes ici pour le football, pas pour la politique ».

« J'ai posé une question aux 47 autres sélectionneurs et aucun d'entre eux n'a répondu. »

Situation du Groupe G

L'Égypte mène le groupe avec quatre points après avoir battu la Nouvelle-Zélande 3-1. La Belgique et l'Iran ont deux points chacun, la Nouvelle-Zélande un point. La Belgique affronte la Nouvelle-Zélande vendredi à Vancouver, tandis que l'Iran rencontre l'Égypte le 27 juin à Seattle. Garcia a insisté sur le fait que la qualification reste entre les mains de son équipe, mais a reconnu que le début de tournoi était en deçà des attentes. Son contrat expire à la fin du tournoi, et le technicien de 62 ans est sous la surveillance de la fédération belge de football.

Égypte4

Iran2

Belgique2

Nouvelle-Zélande1

Égypte

4 points

Iran

2 points

Belgique

2 points

Nouvelle-Zélande

1 points

Données tirées du texte de l’article

« Ce groupe n'est pas faible. Nous devons montrer que nous sommes capables de battre la Nouvelle-Zélande et d'accéder aux huitièmes de finale. »