Un « blue slip » retenu en commission sénatoriale

La sénatrice américaine Marsha Blackburn a franchi une étape rare en bloquant l'un des candidats judiciaires du président Donald Trump, en refusant mercredi son approbation formelle de l'État d'origine pour Samuel Adkisson. Adkisson, qui travaille comme conseiller associé au bureau du conseiller juridique de la Maison-Blanche, devait témoigner devant la commission judiciaire du Sénat pour son audience de confirmation au tribunal de district des États-Unis pour le district est du Tennessee. La commission n'a pas examiné sa nomination après que Blackburn a refusé de retourner un « blue slip », ce formulaire spécial nommé d'après sa couleur qui donne aux sénateurs de l'État d'origine un levier sur les nominations judiciaires. Blackburn siège elle-même à la commission judiciaire et fait actuellement campagne pour devenir la prochaine gouverneure du Tennessee. La sénatrice n'a pas assisté à l'audience de mercredi, et les représentants de son bureau n'ont pas répondu aux demandes de commentaire sur les raisons pour lesquelles elle a retenu le document requis.

Parcours et antécédents juridiques du candidat

Trump a nommé Adkisson au poste vacant du tribunal de district le mois dernier, saluant sa participation à plusieurs procédures juridiques importantes. Le président a cité spécifiquement le travail d'Adkisson sur Trump v. Slaughter, une affaire dans laquelle la Cour suprême des États-Unis a jugé en juin que le pouvoir exécutif détient une large autorité juridique pour révoquer les dirigeants des agences de régulation indépendantes. Le parcours juridique antérieur d'Adkisson comprend également un poste de greffier auprès du président de la Cour suprême des États-Unis, John Roberts. En outre, Adkisson a travaillé auparavant comme assistant du sénateur Chuck Grassley lorsque celui-ci présidait la commission judiciaire du Sénat lors des audiences de confirmation de 2018 du juge de la Cour suprême Brett Kavanaugh.

Réactions républicaines partagées face au blocage

La décision de Blackburn a suscité des réactions divergentes parmi les élus du Tennessee et des militants conservateurs influents du monde juridique. Lorsque la Maison-Blanche a annoncé pour la première fois la nomination d'Adkisson, l'autre sénateur républicain du Tennessee, Bill Hagerty, a publiquement salué la nomination et souligné son parcours de greffier à la Cour suprême, tandis que Blackburn n'a publié aucune déclaration publique. Après l'audience bloquée, la porte-parole de la Maison-Blanche, Lauren Bis, a défendu Adkisson dans une déclaration officielle, le décrivant comme l'un des plus brillants jeunes avocats conservateurs des États-Unis et affirmant qu'il ferait un excellent juge fédéral. Mardi soir, le président de l'Article III Project, Mike Davis, a publié sur la plateforme X un message qualifiant le blocage procédural de Blackburn d'erreur grave.

« Nous ne pourrions pas trouver un choix plus brillant, conservateur, audacieux et intrépide pour la magistrature fédérale. »

Le ministère de la Justice vise des juges du Minnesota

Le retard de confirmation est intervenu parallèlement à un affrontement administratif distinct entre le pouvoir exécutif et des membres en exercice de la magistrature fédérale. Le ministère de la Justice américain a soumis des requêtes disciplinaires à une cour d'appel fédérale contre sept juges fédéraux basés dans le Minnesota. Le ministère a déclaré que les sept magistrats avaient violé leurs obligations de confidentialité après avoir parlé à des journalistes pour critiquer des opérations menées par les autorités fédérales d'immigration. Le procureur général Todd Blanche a affirmé que les juges avaient enfreint des normes éthiques essentielles en exprimant leurs critiques à des médias, ce qui a motivé les demandes disciplinaires formelles devant la cour d'appel.