Un quatrième mandat pour Ceferin

Le président de l'UEFA, Aleksander Ceferin, a annoncé jeudi aux présidents et secrétaires généraux des 55 associations nationales réunis à Berlin qu'il briguerait un dernier mandat, revenant sur sa décision antérieure de quitter ses fonctions à la fin de son mandat actuel. Il avait déclaré en août qu'il ne se présenterait pas contre Gianni Infantino à l'élection présidentielle de la FIFA, et en 2024, il avait indiqué qu'il ne serait pas candidat à la prochaine élection de l'UEFA. Les statuts de l'UEFA ont été modifiés en 2024 pour lui permettre de se présenter à nouveau, une mesure à laquelle la Fédération anglaise s'était opposée, selon l'Irish Examiner. Ceferin sera candidat au Congrès ordinaire de l'UEFA à Astana, au Kazakhstan, le 22 avril, et exercerait ses fonctions jusqu'en 2031.

Dans ses propres mots, Ceferin a déclaré à l'assemblée :

« Je tiens à remercier les associations nationales pour leur confiance. Nous avons affronté des défis extraordinaires ces dernières années, et nous les avons affrontés en équipe. Il reste un travail important à accomplir, et j'ai donc accepté leur demande (de me représenter). »

Sa décision retire l'un des noms les plus en vue de la liste des challengers possibles d'Infantino, tandis que les associations poursuivent leur pression pour un changement à la FIFA.

Pression sur la FIFA

Selon l'UEFA, les 55 associations nationales, à l'exception de l'Azerbaïdjan, ont soutenu les propositions de réforme de la FIFA. Les associations ont déclaré avoir perdu confiance dans la direction actuelle de la FIFA et que la seule réforme institutionnelle ne suffirait pas. L'UEFA a également exprimé son inquiétude quant à l'ingérence de l'exécutif, appelant à protéger les organes de contrôle de la FIFA de toute ingérence présidentielle ou exécutive. Cette pression fait suite à l'échec du projet de juillet d'Infantino visant à faire entrer des investisseurs privés dans une nouvelle entité commerciale de la FIFA détenant des droits liés à des compétitions, dont la Coupe du monde, que Przegląd Sportowy a évaluée à 20 milliards de dollars, avec 20 % pour les investisseurs privés. Les réserves de trésorerie de la FIFA s'élèvent à près de 6 milliards de dollars après la Coupe du monde masculine organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique, et l'UEFA a réitéré sa promesse d'un dividende exceptionnel de 10 millions de dollars pour chaque membre. Infantino a proposé un examen indépendant du processus décisionnel de la FIFA.

Dans sa déclaration après la réunion de Berlin, l'UEFA a indiqué :

« La FIFA a également besoin d'une nouvelle direction : une figure respectée et fédératrice, profondément enracinée dans le football, dotée de la vision et de l'expérience nécessaires pour diriger, capable de susciter la confiance dans toutes les régions et d'un engagement sans équivoque en faveur du développement, de la réforme, de l'intégrité et de l'indépendance. »

La déclaration décrit un candidat qui représente la FIFA à l'échelle mondiale et assure un leadership sans exercer de fonctions de gestion. L'identité exacte de ce candidat n'a pas été discutée jeudi. L'AP a rapporté que le candidat ne sera pas Ceferin et potentiellement pas européen, compte tenu de la nécessité d'obtenir des voix parmi les 211 fédérations membres de la FIFA.

La course à un challenger

L'ancien défenseur suisse Ramon Vega a déclaré mercredi qu'il avait l'intention de se présenter à l'élection de la FIFA de l'année prochaine contre son compatriote Infantino, devenant ainsi la première personne à annoncer publiquement son intention avant la date limite du 18 novembre. Il Giornale décrit Vega comme âgé de 55 ans et ancien joueur de Cagliari et Tottenham. La vice-présidente de l'UEFA, McAllister, s'est dite confiante qu'une personne appropriée se manifestera, et les associations doivent se réunir à nouveau avant le 17 novembre pour identifier un candidat. L'élection présidentielle de la FIFA est prévue le 18 mars à Rabat, au Maroc.

Ce qui suit

Ceferin et les dirigeants du football mondial rencontreront Infantino la semaine prochaine à Zurich, lors de la première réunion du Conseil de la FIFA, composé de 37 membres, depuis la révélation du projet d'investisseurs privés pour la Coupe du monde. Les candidatures pour l'élection de la FIFA se clôturent le 18 novembre.

Si Ceferin est réélu à Astana, il exercerait ses fonctions jusqu'en 2031.