Trois programmes d'armement

Anthropic a reconnu que des acteurs liés à un groupe armé du nord du Yémen ont utilisé son modèle Claude pour écrire un logiciel de guidage de missiles et de missiles balistiques. Ces conclusions proviennent d'un rapport publié par l'entreprise en septembre 2026. Selon ce rapport, le groupe exploitait trois programmes d'armement. Le premier portait sur un missile guidé dont l'ordinateur de bord était du type de ceux que l'on trouve dans des téléphones ordinaires et qui se dirigeait seul lors de la phase finale. Le deuxième était un missile balistique à étages multiples, d'une portée visée supérieure à 2 000 kilomètres. Le troisième était un ensemble de missiles baptisé « R2000 », comprenant une variante à planeur hypersonique.

Le Financial Times rapporte que les utilisateurs pourraient être des membres de la milice houthie soutenue par l'Iran, qui contrôle une grande partie du nord du Yémen, selon Tages Anzeiger. Digi24 indique qu'Anthropic a relié ces acteurs au groupe houthi, tandis que Tages Anzeiger précise que l'entreprise ne nomme pas explicitement les houthis. Les houthis combattent depuis longtemps le gouvernement yéménite internationalement reconnu et ont également attaqué l'Arabie saoudite, cherchant à bloquer ses exportations pétrolières.

Des instances de Claude en parallèle

Au lieu d'ingénieurs logiciels humains, le groupe aurait fait tourner plusieurs instances de Claude en même temps, en attribuant un rôle à chacune. L'une écrivait le code, une deuxième menait les recherches et une troisième vérifiait le code produit par la première. Anthropic a indiqué que les acteurs avaient fait intégrer par Claude un pilote automatique open source dans un ordinateur de bord de type téléphone, écrire un logiciel de contrôle et d'estimation de position, régler les paramètres de contrôle, exécuter une chaîne de compilation de micrologiciel et réaliser une simulation de vol. Le Daily Mail, cité par wnp.pl, rapporte que le modèle ajustait aussi les paramètres de contrôle et apportait des modifications lorsque les missiles manquaient leur cible. Le rapport d'Anthropic indiquerait que l'IA a condensé les travaux de chercheurs de premier plan sur la technologie des missiles, auxquels les acteurs ont ensuite eu accès.

Garde-fous et sessions fractionnées

Anthropic a indiqué que ses garde-fous avaient bloqué une grande partie des demandes du groupe, mais pas toutes. Les acteurs dissimulaient leurs objectifs et les applications auxquelles le logiciel était destiné, et fractionnaient le travail sur plusieurs sessions afin qu'aucune session prise isolément ne révèle leur intention complète. Wnp.pl, citant le Daily Mail, rapporte que les auteurs de l'entreprise ont décrit un éventail de tactiques employées par le groupe pour contourner les protections. Wnp.pl précise également qu'Anthropic n'a compris l'usage qui était fait de son logiciel qu'une fois le travail engagé, et que le groupe a ensuite utilisé les connaissances acquises pour apporter ses propres modifications. Wpolityce rapporte que le groupe a fini par construire des outils de simulation hors ligne, ce qui l'a rendu indépendant des serveurs externes.

Essai raté et comptes bannis

Tages Anzeiger, citant The National, rapporte qu'au moins un des missiles guidés a effectivement été testé et que l'essai a apparemment échoué. Quelques heures plus tard, les acteurs se sont de nouveau tournés vers Claude pour déterminer la cause de l'échec. Anthropic a alors bloqué les comptes concernés et transmis des informations sur cette activité aux autorités compétentes et à ses partenaires. On ignore si le groupe a pu mettre au point des missiles utilisables.

Attaques sur Riyad et questions en suspens

Wnp.pl, citant le Daily Mail, indique qu'il n'est pas établi que le groupe ait utilisé Claude lors des attaques du début octobre contre un aéroport de Riyad. Ces attaques auraient tué 14 personnes et blessé plus de 300 autres, bien qu'un titre de wpolityce fasse état de 12 morts. Selon le Daily Mail cité par wnp.pl, ces frappes ont choqué les Saoudiens par leur portée et leur précision et ont alimenté au sein de la Maison-Blanche des discussions sur l'élargissement du soutien militaire américain à l'Arabie saoudite. Tages Anzeiger note que des experts jugent particulièrement problématique que des systèmes d'IA puissent désormais assumer des tâches techniques qui exigeaient auparavant des spécialistes.