Explosion d'un drone près d'un gazoduc

Un drone a pénétré dans l'espace aérien bulgare depuis la Roumanie samedi 8 août et a explosé dans un champ de tournesols près du poste-frontière de Kardam, à environ 100 mètres à l'intérieur du territoire bulgare. L'explosion s'est produite à environ 1 000 mètres d'une station de compression bulgare du gazoduc Transbalkan, qui relie la Turquie à l'Ukraine, et à 200 mètres d'une station de compression roumaine correspondante. Aucune victime ni dégât matériel n'ont été signalés. Le président bulgare Rumen Radev a confirmé que la zone avait été sécurisée et a déclaré que le gouvernement continuait de surveiller la situation.

L'heure exacte de l'incident varie selon les sources : certaines la situent peu après 5 heures du matin, d'autres à 8 h 10, heure locale. Le drone n'a été détecté ni par les radars bulgares ni par les radars roumains pendant son vol, un fait que Radev a qualifié de preuve que la détection et l'identification rapides des drones restent un défi. Il a également noté des retards dans la livraison de radars de haute précision à l'armée bulgare et promis des mesures.

Enquête bulgare et réponse ukrainienne

Le ministère bulgare de la Défense a annoncé que l'analyse des débris indiquait que le drone était très probablement un leurre de type Maïa, largement utilisé par les forces armées ukrainiennes. Le ministère a déclaré qu'il n'y avait aucune raison de considérer l'incident comme délibéré. Le ministre de la Défense Dimitar Stoyanov a déclaré que le drone semblait avoir transporté une quantité importante d'explosifs, compte tenu de la puissance de l'explosion et de la colonne de fumée noire, bien que le ministère de la Défense ait également noté que ce type de drone n'est pas conçu pour transporter des explosifs.

La ministre bulgare des Affaires étrangères Velislava Petrova convoquera l'ambassadrice d'Ukraine Olesia Ilashchuk lundi pour des explications. Le porte-parole du ministère ukrainien des Affaires étrangères, Heorhii Tykhyi, a nié tout ciblage délibéré.

« Nous pouvons affirmer avec certitude que l'armée ukrainienne n'a délibérément dirigé aucun aéronef vers la Bulgarie. »

Tykhyi n'a pas officiellement confirmé que le drone était ukrainien, mais a déclaré que l'Ukraine enquêterait sur l'incident.

Mesures de sécurité et consultation de l'OTAN

Radev a annoncé un renforcement de la sécurité autour des installations stratégiques et une surveillance accrue le long de la frontière bulgaro-roumaine. Il a déclaré que les capacités de détection et de contre-mesure des drones de la police des frontières seraient transférées de la frontière turque à la frontière roumaine. L'incident sera évoqué lors d'une réunion du Conseil de l'Atlantique Nord en début de semaine prochaine, selon le ministre de la Défense Stoyanov.

Contexte régional des incidents de drones

L'incident survient dans un contexte de recrudescence des événements liés aux drones dans la région de la mer Noire, en lien avec la guerre entre la Russie et l'Ukraine. La Roumanie a connu une augmentation des violations de son espace aérien ces derniers mois. Fin mai, un drone transportant des explosifs s'est écrasé sur un immeuble d'habitation en Roumanie, blessant deux personnes. Fin juillet, les forces roumaines ont abattu trois drones en trois jours, dont au moins un identifié comme étant de type "Shahed", utilisé par les forces russes. L'ancien ministre bulgare de la Défense Todor Tagarev a déclaré à l'AFP que la Bulgarie, membre de l'OTAN comme la Roumanie voisine, n'avait "jamais connu d'incident de ce type avec un drone transportant des explosifs". Le député d'opposition Ivaylo Mirchev a noté que Kardam fait partie du "Corridor gazier vertical", une route stratégique pour le transport de gaz naturel liquéfié de la Grèce vers l'Europe du Sud-Est et centrale, reliant la Grèce, la Bulgarie, la Roumanie, la Hongrie, la Slovaquie, la Moldavie et l'Ukraine.