Les drones d'évacuation arrivent au front

La société ukrainienne de technologies de défense SkyFall a conçu StarGate, un drone d'évacuation médicale aérienne que l'Associated Press a vu lors d'une démonstration dans un champ, où six hélices ont soulevé un châssis portant une civière lestée. Dans la semaine du 12 octobre, le drone a été remis à une brigade de combat pour évaluation en conditions de front, et l'AP n'a pas été autorisée à divulguer le lieu des essais. StarGate a une portée de 15 kilomètres en aller simple, ce qui pourrait lui permettre d'atteindre des soldats bloqués dans des zones de mort où les drones et l'artillerie peuvent immobiliser les véhicules terrestres pendant des semaines ou des mois. Le projet a commencé à la demande de Flint, commandant du 475e régiment d'assaut séparé, connu sous le nom de Code 9.2, qui avait demandé l'an dernier au fondateur de SkyFall un moyen plus sûr de sortir les soldats blessés de positions difficiles d'accès. KVN, un commandant du Code 9.2, a déclaré que les robots terrestres ont généralement besoin de deux à trois heures pour atteindre une position.

« L'idée vient directement du front, des tranchées. »

Des ballons transportent un drone de frappe à longue portée

Des ingénieurs ukrainiens associent un ballon au drone de frappe Mara, qui reste suspendu sous l'aérostat Balun jusqu'à sa libération au-dessus de 10 kilomètres. Le Balun a été développé par le bureau d'études ukrainien de Marioupol, qui a conçu en interne ses liaisons de données et ses commandes de vol, mais n'a pas divulgué le poids de la charge militaire ni les spécifications détaillées. Après sa libération, Mara peut voler environ 60 kilomètres par ses propres moyens, ce qui porte la portée totale du système à au moins 1 060 kilomètres. Le fabricant estime que le système combiné Mara et Balun coûte jusqu'à 6 000 dollars, mais n'a pas publié de détail des prix. Le bureau indique que le drone a frappé des cibles en Crimée occupée et à Berdiansk, sans qu'une vérification indépendante soit disponible, et il prévoyait de commencer la production commerciale du Mara à la mi-octobre.

Coupures de courant après une nouvelle vague de frappes

Quelque 600 000 Ukrainiens se sont réveillés mercredi 14 octobre dans le noir après une nouvelle vague de missiles et de drones russes sur des centrales électriques, trois jours après ce que le président américain Donald Trump a présenté comme un « cessez-le-feu énergétique » entre Moscou et Kyiv. La Russie a détruit plus de 60 % de la capacité de production électrique de l'Ukraine depuis 2022, selon l'Irish Times. À Lviv, ville de 700 000 habitants, les autorités ont ajouté une protection physique pour l'approvisionnement en chaleur et en eau et s'orientent vers un système électrique plus décentralisé, avec des centrales modulaires et un stockage sur batteries à grande échelle. Des chaufferies alimentées au bois sont construites sur 70 sites, dont des hôpitaux et des écoles, afin que le chauffage puisse continuer pendant les coupures. Le maire adjoint de Lviv chargé du développement économique, Andriy Moskalenko, a décrit ce travail :

« Nous avons construit une protection physique supplémentaire pour l'approvisionnement en chaleur et en eau »

La campagne hivernale de la Russie contre les villes

La Russie semble croire qu'une campagne aérienne soutenue peut contraindre l'Ukraine à se soumettre cet hiver, en pariant que les difficultés des civils réussiront là où ses troupes au sol ont échoué. Depuis l'été, la Russie a frappé des dépôts de munitions, des stations-service, des entrepôts de livres, des aciéries, des centrales électriques, des centres de données et des navires commerciaux, souvent avec des drones rapides à propulsion par réaction. Harry Nedelcu, directeur principal chez Rasmussen Global, cabinet européen de conseil politique, interprète ces frappes comme une tentative de pousser les Ukrainiens vers la capitulation :

« Les Russes infligent d'énormes dégâts pour terrifier les Ukrainiens avant l'hiver et les pousser à renoncer. »

La course pour intercepter les drones à réaction au-dessus de Kyiv

La Russie a commencé cet été à tirer en grand nombre des drones à propulsion par réaction sur Kyiv, et ceux-ci se déplacent bien plus vite que les anciens modèles à hélice, ne laissant presque aucun temps aux habitants pour se mettre à l'abri. Les trois millions d'habitants de Kyiv subissent plus de dégâts et de peur que la capitale n'en a connu depuis les premières semaines de la guerre. Les entreprises ukrainiennes sont sous forte pression pour construire un intercepteur assez rapide pour contrer la menace. Lors d'un essai dans un champ agricole, un minuscule intercepteur à réaction, en forme de bombardier furtif miniature, a été lancé depuis une catapulte, puis s'est enfoncé dans le sol à quelques mètres, sous les yeux d'officiers de l'armée de l'air ukrainienne.

La vie sous la menace des drones dans l'est de l'Ukraine

Dans la région de Donetsk, Volodymyr Cherkasov, 41 ans, travaille dans les bois avec un détecteur de drones Dzyga qui émet une alerte lorsqu'un drone FPV est actif dans un rayon de quatre kilomètres, et des dizaines de ces drones sont lancés chaque jour depuis le territoire contrôlé par la Russie à proximité. Les observateurs de l'ONU ont indiqué que plus de 800 personnes ont été tuées ou blessées en juillet et août, les drones étant désormais la principale cause de victimes civiles près du front. Les habitants ont couvert les routes, les trottoirs et les stations-service de filets, monté des mitrailleuses sur de vieilles berlines et des pick-up, et portent des fusils de chasse ou des fusils à filet, tandis que certains conducteurs renoncent à la ceinture de sécurité pour pouvoir s'extraire plus vite. Les détecteurs de drones se sont répandus parmi les civils depuis que le principal modèle militaire a été mis en vente au public en août, même si les avis des utilisateurs sont mitigés. Des drones Vampire ont également été utilisés pour larguer de la nourriture sur une ville assiégée par l'armée russe.