Bill Gates, le cofondateur de Microsoft, a comparu à huis clos devant la commission de la surveillance de la Chambre des représentants des États-Unis, mercredi 10 juin 2026, pour répondre à des questions sur ses liens passés avec le délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein. Le milliardaire de 70 ans a lu une déclaration liminaire préparée, dont des extraits ont été communiqués à la presse, dans laquelle il a nié toute connaissance des crimes d’Epstein et révélé qu’Epstein avait tenté d’utiliser des informations personnelles sensibles contre lui.

La dénégation de Gates

Gates a affirmé sans équivoque n’avoir jamais vu ni soupçonné Epstein de s’adonner à des activités illégales. « Je n’ai jamais été témoin ni eu le moindre indice qu’Epstein était impliqué dans une activité criminelle en cours », a-t-il déclaré, selon une transcription publiée sur son site personnel GatesNotes. Il a ajouté : « Je n’ai jamais fait de mal à personne. » Gates a également souligné n’avoir jamais visité l’île, le ranch ou la maison d’Epstein en Floride.

« J’espère que mon témoignage aidera aux travaux importants de cette commission, afin que justice soit rendue aux victimes. »

L’allégation de chantage

Gates a révélé qu’Epstein avait eu connaissance de ses liaisons extraconjugales et avait tenté d’utiliser cette information pour l’obliger à reprendre contact après qu’il eut rompu leur relation en décembre 2014. « J’ai appris qu’Epstein s’était procuré des informations sensibles sur ma vie personnelle, notamment le fait que j’étais infidèle dans mon mariage », a déclaré Gates. « Ces liaisons n’avaient rien à voir avec mes interactions avec Epstein, mais elles ont été douloureuses pour ma famille. » Il a ajouté qu’Epstein avait accompagné cette information de « tout un tas d’autres mensonges » pour faire pression sur lui, mais n’avait finalement pas réussi.

« Il n’a pas réussi, mais cela montre certaines des façons dont il a tenté d’exploiter ses interactions avec moi pour faire avancer son agenda. Je n’aurais jamais dû rencontrer Epstein en premier lieu. »

Début et fin de la relation

Gates a expliqué aux parlementaires avoir été présenté à Epstein en 2011, lorsque Epstein avait promis de lever des milliards de dollars pour la philanthropie en santé mondiale. « Je savais qu’il avait eu quelques ennuis judiciaires par le passé, mais je n’ai pas compris l’ampleur de ses crimes », a déclaré Gates. « J’ai accepté de le rencontrer sans avoir examiné l’affaire autant que je l’aurais dû. » Les deux hommes se sont rencontrés à plusieurs reprises, mais Gates a indiqué que les contacts étaient limités et ont été complètement rompus en décembre 2014. Gates a exprimé de profonds regrets, qualifiant cette association d’« erreur de jugement tragique ».

Questions de la commission

Le président de la commission de la surveillance de la Chambre, James Comer, un républicain, a déclaré à la presse avant l’audience que les membres voulaient en savoir plus sur les relations de Gates avec Epstein et son associée Ghislaine Maxwell, qui purge une peine de vingt ans de prison. « Qu’a-t-il vu ? Savait-il ce qui se passait ? Était-il impliqué dans tout cela ? » a demandé Comer.

« Qu’a-t-il vu ? Savait-il ce qui se passait ? Était-il impliqué dans tout cela ? »

Précédents aveux

Fin février 2026, Gates avait admis devant des membres de sa fondation qu’il avait eu des liaisons extraconjugales avec deux femmes russes, tout en niant toute participation aux actes d’Epstein. Il avait alors qualifié ses contacts avec Epstein de « grosse erreur ». Un porte-parole de Gates avait indiqué en avril que le milliardaire n’avait jamais été témoin ni participé à aucune activité illégale et se réjouissait de répondre aux questions de la commission. Epstein est mort en prison en 2019 avant son procès pour crimes sexuels.