Témoignage devant la commission judiciaire du Sénat

L'ancien procureur spécial Jack Smith a défendu ses enquêtes fédérales sur le président Donald Trump lors d'une audition de la commission judiciaire du Sénat, le 29 septembre 2026. Smith, qui a dirigé l'enquête sur les agissements de Trump autour de l'élection présidentielle de 2020, a déclaré qu'il ne céderait pas aux menaces de poursuites venant de l'administration. Au cours de son audition, Smith a soutenu que le département de la Justice avait agi de manière appropriée en examinant les tentatives d'entrave à la transmission du pouvoir présidentiel. Il a déclaré aux parlementaires que l'État de droit subissait de fortes pressions et a affirmé que la collecte de preuves de communications pendant l'assaut du Capitole du 6 janvier 2021 était indispensable pour établir les faits répréhensibles.

Affrontements autour d'un match de basket à Atlanta

L'audition a donné lieu à des échanges tendus entre Smith et les parlementaires républicains de la commission. Le sénateur Eric Schmitt, du Missouri, a confronté Smith à des accusations selon lesquelles le procureur s'était rendu à Atlanta, en Géorgie, le 3 février 2024 pour coordonner secrètement son action avec la procureure du comté de Fulton, Fani Willis. Schmitt a brandi un panneau en carton portant des messages texte, affirmant que Smith avait assisté à un match de NBA entre les Golden State Warriors et les Atlanta Hawks. Smith a rejeté cette affirmation, précisant qu'il avait en réalité assisté à un match de basket féminin de l'université du Maryland avec l'ancienne joueuse des Iowa Hawkeyes Caitlin Clark. La sénatrice Amy Klobuchar a fait remarquer que Schmitt semblait avoir confondu les Hawkeyes avec les Atlanta Hawks, ce qui a conduit le personnel du sénateur à retirer le panneau. L'incident a eu des répercussions professionnelles immédiates, rendant incertain le transfert prévu du conseiller juridique général de Schmitt, Ethan Harper, vers le poste de secrétaire du personnel de la Maison-Blanche.

La plainte de Blackburn et les assignations sur les relevés téléphoniques

Un jour après l'audition, le 30 septembre 2026, la sénatrice républicaine Marsha Blackburn, du Tennessee, a déposé une plainte contre Smith et le département de la Justice devant le tribunal fédéral de district pour le district central du Tennessee. Blackburn, qui siège à la commission judiciaire du Sénat mais n'a pas assisté à l'audition de mardi, accuse Smith d'avoir violé la clause relative à la liberté de parole et de débat de la Constitution américaine en obtenant ses relevés téléphoniques. L'assignation, adressée à Verizon et assortie d'une ordonnance de non-divulgation, portait sur une période de quatre jours en janvier 2021, durant laquelle des parlementaires ont communiqué avec Trump et ses conseillers. La plainte de Blackburn demande une déclaration judiciaire établissant le caractère illégal de l'enquête Arctic Frost, une ordonnance obligeant le département de la Justice à lui restituer ou à détruire ses relevés, ainsi qu'un dollar de dommages-intérêts symboliques de la part de Smith.

« Cette plainte vise uniquement à demander des comptes à M. Smith et à garantir que le système judiciaire de notre nation ne puisse plus jamais être instrumentalisé contre le peuple américain. »

L'ampleur de l'enquête Arctic Frost

Smith a maintenu dans son témoignage que les membres du Congrès n'étaient pas des cibles personnelles de l'enquête pénale, expliquant que les relevés téléphoniques ne montraient que des horodatages et les destinataires des appels, et non leur contenu. Il a précisé que ces relevés servaient à corroborer les contacts téléphoniques pris par Trump et ses intermédiaires lorsqu'ils pressaient des parlementaires de retarder la certification du collège électoral. La plainte de Blackburn affirme que l'enquête Arctic Frost a obtenu des relevés liés à au moins 20 parlementaires républicains et a visé environ 400 personnes et organisations conservatrices. Ces affirmations font suite aux publications d'octobre 2025 de la commission judiciaire de la Chambre des représentants, qui faisaient état d'enquêtes du FBI sur environ 160 personnalités républicaines liées à des certificats électoraux contestés.