Le dernier chapitre de l'affaire pénale liée à la mort de l'acteur Matthew Perry s'est conclu avec la condamnation de son ancien assistant personnel, Kenneth Iwamasa. Cet homme de 60 ans a été condamné à 41 mois de prison fédérale, deux ans de liberté surveillée et une amende de 10 000 dollars pour complot en vue de distribuer de la kétamine. Il est le dernier des cinq accusés à être condamné dans une affaire qui a mis au jour un réseau clandestin d'approvisionnement en drogue vers la star de « Friends ».

Les derniers jours fatals

Iwamasa, qui n'avait aucune formation médicale, a reconnu avoir injecté de la kétamine à Perry à plusieurs reprises dans les semaines précédant sa mort. Selon les procureurs, il a administré au moins 27 injections dans les derniers jours de l'acteur, dont trois le jour de sa mort, le 28 octobre 2023. Ce jour-là, Perry aurait dit à Iwamasa de lui injecter « une grosse dose » avant que l'assistant ne quitte la maison pour faire des courses. À son retour, Iwamasa a retrouvé l'acteur de 54 ans mort, face contre terre dans le jacuzzi de son domicile de Pacific Palisades. L'autopsie a conclu que Perry était mort des « effets aigus de la kétamine », la noyade et d'autres facteurs de santé ayant contribué au décès.

« Je suis vraiment désolé pour vous tous. Je suis tellement désolé d'avoir commis des actes illégaux que je regretterai à jamais. Je les emporterai dans ma tombe. »

Un réseau d'approvisionnement

Iwamasa n'a pas été le seul à être tenu responsable. L'enquête a révélé une chaîne d'approvisionnement comprenant deux médecins, un dealer et un intermédiaire. Le Dr Salvador Plasencia a été condamné à deux ans et demi de prison. Il avait rencontré Perry et Iwamasa en septembre 2023 et avait écrit à un collègue : « Je me demande combien cet imbécile va payer », avant de vendre des flacons de la drogue et d'expliquer à Iwamasa comment les injecter. Le Dr Mark Chavez a écopé de huit mois de détention à domicile pour avoir fourni la kétamine. Erik Fleming, un intermédiaire, a été condamné à deux ans de prison. La peine la plus lourde a été réservée à Jasveen Sangha, surnommée la « Reine de la kétamine », qui a reçu 15 ans de prison.

La douleur d'une famille au tribunal

Lors de l'audience de détermination de la peine, la famille et les proches de Perry ont directement confronté Iwamasa. Le beau-père de l'acteur, Keith Morrison, a déclaré au tribunal qu'Iwamasa avait choisi de continuer à vivre « comme un roi » dans la maison de Perry plutôt que de prévenir la famille de l'aggravation de son addiction. « Vous continuiez à lui injecter de plus en plus. Vous auriez pu appeler, mais vous meniez une vie assez confortable », a déclaré Morrison. Lisa Ferguson, la gestionnaire de carrière de Perry, a été encore plus directe, qualifiant Iwamasa de « monstre qui a tué Matthew ».

Une tentative d'entrave à la justice

Les procureurs ont affirmé qu'après avoir découvert le corps de Perry, Iwamasa avait tenté de dissimuler son implication. Il a supprimé des données d'ordinateurs, changé des mots de passe et effacé des communications et autres preuves liées à la kétamine avant que les autorités ne puissent enquêter. Cette tentative d'entrave à la justice a été notée par le juge comme un facteur aggravant lors de la détermination de la peine. Iwamasa doit se présenter en prison d'ici le 17 juillet.

La longue lutte de Perry

Matthew Perry avait ouvertement parlé de son combat de plusieurs décennies contre l'addiction, qu'il avait détaillé dans ses mémoires de 2022, « Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing ». Bien qu'il recevait des perfusions légales de kétamine sous surveillance médicale pour traiter la dépression et l'anxiété, l'enquête a révélé qu'il cherchait aussi la drogue illégalement sur le marché noir. L'affaire a mis en lumière les dangers de l'utilisation non réglementée d'une substance de plus en plus prescrite hors AMM pour les troubles de santé mentale.