L'exécution

Jamaal Howard, 46 ans, a été exécuté par injection létale à la prison d'État de Huntsville, au Texas, mercredi soir, et déclaré mort à 20:03 après avoir reçu du pentobarbital. Howard avait été reconnu coupable d'avoir tué par balle Vickie Swartout, employée d'une supérette de 42 ans, lors d'un vol en 2000, et condamné à mort en 2001. Selon les documents judiciaires, il avait 20 ans lorsqu'il a pris 114 dollars et une cartouche de cigarettes dans le magasin. L'exécution était la 30e réalisée aux États-Unis en 2026. Des membres de la famille de Swartout ont suivi la scène derrière une vitre, à quelques mètres de la chambre d'exécution.

Derniers mots

Prié de faire une dernière déclaration, Howard s'est excusé auprès des proches de la victime. Avant le début de l'injection, il a dit :

« J'espère que vous accepterez mes excuses et j'espère votre pardon. »

Il a ajouté qu'il était désolé pour ce qui s'était passé et espérait qu'ils pourraient un jour apprendre à lui pardonner. Il a dit qu'il était calme et prêt à trouver la paix et le Seigneur, et a terminé en demandant aux personnes présentes de profiter de la vie. Selon VRT NWS, Howard a respiré encore quelques fois après l'administration du produit, mais aucun mouvement n'était visible après 30 secondes. Son pasteur, Jeff Hood, qui l'accompagnait, a déclaré que Howard avait réussi à commencer ses excuses avant que les mots ne se bloquent dans sa gorge, un moment que Hood a qualifié de déchirant.

Recours rejetés

Les avocats de Howard ont fait valoir qu'il encourait les mêmes risques que Pike, le Texas prévoyant d'utiliser le même produit, le pentobarbital. Ils ont aussi soutenu que les stocks de l'État s'étaient « dégradés » et dépassaient « largement les dates limites d'utilisation initiales ». La Cour d'appel pénale du Texas a rejeté les demandes de sursis sans explication. Les avocats de Howard ont également soutenu sans succès devant la Cour suprême des États-Unis qu'il présentait une déficience intellectuelle, et les deux recours ont été rejetés mercredi soir. Les avocats ont demandé au gouverneur républicain Greg Abbott de reporter l'exécution de 30 jours afin d'obtenir davantage d'informations sur le produit, mais il n'a pas accepté de report.

Christa Pike dans le Tennessee

Christa Pike, 50 ans, a survécu à une tentative d'exécution dans le Tennessee le 30 septembre après deux doses de pentobarbital. Elle avait été condamnée à 18 ans pour le meurtre de sa camarade de classe Colleen Slemmer en 1995, et aurait été la première femme exécutée dans le Tennessee en 200 ans. Son avocat, Randy Spivey, a déclaré qu'elle s'était réveillée en demandant « Où suis-je et qui êtes-vous ? ». Ses avocats ont indiqué qu'elle souffrait d'une pneumonie et d'un caillot sanguin dans un bras et qu'elle ne pouvait pas encore avaler, et qu'elle restait en soins intensifs.

« Je pense qu'elle est en colère et perdue face à tout ce qui se passe en ce moment. »

Ses avocats ont déclaré mardi soir qu'elle était consciente et qu'elle parlait, et qu'elle restait menottée et attachée au lit malgré de graves lésions aux bras. Un juge à Nashville a ordonné à l'État du Tennessee de conserver les dossiers, les courriels, les produits, les seringues et les autres matériels médicaux de la chambre d'exécution.