Le président de l'UEFA, Aleksander Ceferin, a déclaré que le passage à 48 équipes produit de nombreux matches « complètement inintéressants », suscitant une réaction immédiate.
Le Cap-Vert, Curaçao, l'Ouzbékistan, la RDC, Haïti, l'Algérie, la Tunisie, le Maroc, l'Égypte, le Ghana, le Sénégal, la Côte d'Ivoire et l'Afrique du Sud ont publié une déclaration exprimant leur profonde déception et rejetant les propos.
Le Cap-Vert, Curaçao et l'Ouzbékistan ont souligné qu'atteindre la Coupe du monde pour la première fois est un rêve réalisé pour des générations, et non un événement mineur.
Les fédérations ont soutenu que le football n'appartient pas à un groupe restreint de nations et que chaque équipe qualifiée mérite le respect sur le terrain.
Aleksander Ceferin, président de l'UEFA, aurait déclaré lors d'une conférence à Ljubljana, en Slovénie, que l'expansion de la Coupe du monde de 32 à 48 équipes entraîne un excès de matches sans intérêt. Le média slovène Delo l'a cité comme disant :
« Nous avons beaucoup de matches qui sont complètement inintéressants. »
Dimanche, treize fédérations de football – Cap-Vert, Curaçao, Ouzbékistan, République démocratique du Congo, Haïti, Algérie, Tunisie, Maroc, Égypte, Ghana, Sénégal, Côte d'Ivoire et Afrique du Sud – ont publié une déclaration commune exprimant leur « profonde déception ». Elles ont rejeté la classification par Ceferin de leurs matches comme moins importants. Un rapport néerlandais a mentionné la Jordanie comme rédacteur supplémentaire, portant le total à 14, mais la déclaration publiée elle-même listait 13 signataires.
Les fédérations ont déclaré que pour leurs pays, chaque match de Coupe du monde a un poids immense :
« Pour nos pays, il n'existe pas de match sans importance en Coupe du monde. »
« Suggérer que ces matches sont en quelque sorte moins importants est profondément décevant et ne reconnaît pas les efforts, les sacrifices et les aspirations des joueurs, entraîneurs, clubs, dirigeants du football et supporters à travers le monde. »
La déclaration a souligné que le football n'appartient pas à un groupe restreint de nations ; sa force vient de son universalité :
« Chaque nation qui se qualifie mérite le respect. Chaque équipe a gagné sa place sur le terrain. Chaque supporter a le droit de rêver. Chaque match a un sens pour des millions de personnes dans le monde. »
La controverse a éclaté alors que la Coupe du monde 2026, co-organisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada, était en cours. Curaçao a fait ses débuts dimanche contre l'Allemagne. Le tournoi à 48 équipes comprend 104 matches et se déroule jusqu'au 19 juillet, marquant la première expansion depuis que la phase finale de 1998 est passée de 24 à 32 équipes. L'UEFA n'avait pas encore commenté les propos de Ceferin ou la déclaration commune au moment du reportage.
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Les fédérations de football de treize nations, dont les débutants Cap-Vert, Curaçao et Ouzbékistan, ont publié une déclaration commune rejetant la description par Aleksander Ceferin de certains matches comme « complètement inintéressants ».
Texte IA fondé sur les articles de BBC, NOS, The New York Times et d’autres médias. Publié .