Les propriétaires ouvrent la porte à une vente

Le Friedkin Group (TFG), propriétaire américain d'Everton, a annoncé vendredi qu'il étudiait de nouvelles options d'investissement pour le club de Premier League, dont la vente éventuelle d'une participation de contrôle. La déclaration intervient moins de deux ans après la prise de contrôle par TFG en décembre 2024, auprès de l'ancien propriétaire Farhad Moshiri. TFG a précisé qu'il n'examinerait que les propositions de parties qu'il estime capables de poursuivre les progrès réalisés depuis son rachat, et a mandaté la banque d'affaires Moelis & Company pour l'accompagner dans cette démarche. Le groupe et Everton ont indiqué qu'ils ne feraient aucun autre commentaire tant que la procédure est en cours.

Le rachat et le stade

Les montants rapportés pour l'opération de 2024 varient selon les sources. L'AFP a rapporté que le groupe avait payé environ 400 millions de livres (529 millions de dollars) pour la participation de 94,1 % de Farhad Moshiri, tandis que The Telegraph a avancé un prix supérieur à 400 millions de livres pour une participation de 99,5 %, l'opération ayant été finalisée le 19 décembre 2024. Ouest France a évoqué une participation de 98,8 %. The Telegraph a également rapporté que TFG avait mis Everton en vente et commencé à chercher de nouveaux acheteurs, une formulation que le communiqué du club n'emploie pas. Sous ces propriétaires, Everton a quitté Goodison Park pour le nouveau Hill Dickinson Stadium, d'une capacité de 53 000 places, dont le club indique que les propriétaires ont contribué à l'achèvement.

« Lorsque TFG est devenu dépositaire d'Everton, le club faisait face à une incertitude financière importante et à des défis sur le terrain comme en dehors. »

Contexte sportif et critiques

Everton, présent sans interruption dans l'élite anglaise depuis 1954, a terminé 13e lors de chacune des deux dernières saisons de Premier League sous la direction de l'entraîneur David Moyes, selon l'AFP. Des médias britanniques cités par Reuters ont rapporté que les propriétaires avaient été critiqués par les supporters après un mercato estival durant lequel Everton a généré des revenus importants via des ventes de joueurs mais n'a procédé qu'à des renforts limités avant la clôture. L'AFP a rapporté l'échec tardif d'un accord pour recruter l'attaquant américain Folarin Balogun, laissant Thierno Barry comme seul attaquant de métier. En septembre, Moyes a déclaré n'avoir jamais rencontré ni parlé à Dan Friedkin, PDG du Friedkin Group, qui ne s'est encore jamais rendu à un match à domicile. Ouest France a rapporté qu'Everton occupait la septième place après cinq journées. Le dernier titre de champion du club remonte à 1987 et son dernier trophée à la FA Cup 1995, selon l'AFP.

Prochaines étapes

Il Messaggero, citant The Athletic, a rapporté que les Friedkin travaillent aussi à l'arrivée d'une franchise de NHL à Houston, un projet d'environ 3,5 milliards de dollars. Le même article italien indiquait qu'une vente d'Everton pourrait résoudre un problème de multipropriété UEFA pour l'AS Roma, les clubs sous propriété commune engagés dans la même compétition européenne devant satisfaire des exigences d'indépendance. TFG possède également l'AS Roma et l'AS Cannes. Le communiqué des propriétaires fixe les conditions pour les acheteurs potentiels.

« Nous n'examinerons que l'intérêt de parties dont nous sommes convaincus qu'elles seront les bons gardiens pour faire avancer le club et s'appuyer sur la dynamique instaurée. »