Collision au restart du 36e tour

Le Grand Prix d'Azerbaïdjan est devenu mouvementé au 36e tour lors d'un restart après une période de safety car provoquée par un incident hors piste impliquant Alex Albon. Le pilote Alpine Franco Colapinto a lourdement bloqué ses freins à l'approche du virage 1 sur la ligne intérieure poussiéreuse et a perdu le contrôle de sa voiture. L'Argentin a percuté son coéquipier Pierre Gasly, ce qui a ensuite poussé la McLaren du champion en titre Lando Norris dans les barrières extérieures. Les trois voitures ont subi de lourds dégâts et ont été contraintes à l'abandon sur place.

L'accident a éliminé les deux Alpine alors qu'elles roulaient dans le top dix, coûtant à l'équipe des points précieux dans la lutte pour la cinquième place du championnat des constructeurs. Gasly, qui avait fait face à une hostilité en ligne avec sa famille de la part de supporters argentins après un différend précédent en Espagne, a noté que les émotions restaient vives mais a accepté les excuses immédiates présentées par son coéquipier.

« C'est une grosse erreur, bien sûr. J'ai juste bloqué les roues et ensuite je n'avais plus le contrôle. »

Norris réclame des suspensions de pilotes

Norris, qui roulait en huitième position au moment de l'accident, a exprimé sa colère après être retourné dans le paddock. Le pilote britannique avait vécu un après-midi difficile avec une faible vitesse de pointe sur sa McLaren avant que l'incident ne mette fin à sa course. Alors que McLaren introduisait un ensemble de nouvelles améliorations pour Bakou, Norris a noté que toutes les pièces de rechange ont été détruites avant le prochain rendez-vous en Malaisie. Ce non-classement laisse Norris à 116 points du leader du championnat Kimi Antonelli avec huit courses restantes au calendrier.

« La FIA devrait être plus stricte et commencer à distribuer des suspensions pour ce genre de choses. »

Norris a maintenu que les pilotes doivent anticiper les températures de pneus froides et les niveaux d'adhérence réduits lors des restarts en ville, affirmant que de telles erreurs de jugement imprudentes n'ont pas leur place en Formule 1. McLaren a connu un week-end sans points, car son coéquipier Oscar Piastri a terminé en dehors du top dix après un autre blocage de roues au virage 1.

Les podiums défendent Colapinto alors que la pénalité est fixée

Les pilotes sur le podium ont offert une perspective contrastée à l'appel de Norris pour des sanctions disciplinaires. Le pilote Mercedes George Russell, vainqueur de la course devant Max Verstappen (Red Bull) et Isack Hadjar (troisième), a soutenu que les faibles vitesses derrière la safety car rendent les restarts sur pneus froids particulièrement difficiles.

« Je pense, personnellement, que les suspensions de course devraient venir de pilotes qui font intentionnellement quelque chose de très dangereux et très imprudent. »

Verstappen a convenu que demander une suspension de course était une réaction excessive, soulignant que les blocages de roues sur des surfaces à faible adhérence sont des erreurs de pilotage courantes plutôt qu'une faute délibérée. Hadjar a ajouté que la surface de la piste hors de la ligne de course à Bakou est bosselée et impitoyable. Les commissaires ont infligé à Colapinto une pénalité de 10 secondes, officiellement convertie en une pénalité de cinq places sur la grille pour le prochain Grand Prix car il n'a pas pu l'exécuter pendant la course.