La 50e édition étendue à sept jours

Le Paléo Festival marquera son demi-siècle avec un jour supplémentaire, se déroulant du lundi 19 juillet au dimanche 25 juillet 2027. L'annonce a été faite lors de la conférence de presse de clôture de la 49e édition dimanche. Le fondateur Daniel Rossellat a déclaré que toutes les options de programmation restent ouvertes : plusieurs artistes retraçant l'histoire du festival ou une seule star XXL. Il a toutefois exclu un nom : Céline Dion ne sera pas présente. D'autres surprises pour l'anniversaire seront dévoilées à l'automne. Le format sur sept jours est rare ; la 40e édition en 2015 avait également débuté un lundi, avec Robbie Williams en tête d'affiche, et un début prévu le lundi en 2020 avec Dion avait été annulé en raison de la pandémie et de sa maladie.

Édition 2026 : une année de « rêve »

La 49e édition qui vient de s'achever a vendu la totalité des 250 000 billets et a bénéficié d'un temps clément sans incident majeur. Rossellat a décrit la semaine comme « une bulle de bonheur dans un contexte un peu anxiogène ». Il a noté une augmentation de 50 % des festivaliers venus à vélo et un « petit embourgeoisement » de la zone de camping, avec plus de 1 000 camping-cars. Le seul revers a été la suspension du projet « Moon Music », dans lequel des artistes se produisaient suspendus à un ballon à hélium. L'Office fédéral de l'aviation civile a estimé que l'aéronef n'était pas approuvé, et le festival s'expose à une amende.

« Une bulle de bonheur dans un contexte un peu anxiogène. C'est bien plus qu'une parenthèse : c'est une semaine extraordinaire. Je l'ai vécue ainsi. J'ai rencontré tellement de gens heureux. »

Jalons et records

Vendredi, le festival a accueilli son huit millionième spectateur depuis sa création en 1976. Rossellat a plaisanté à propos de ce jalon : « Mon rêve est de dépasser la population suisse, et on y arrive tranquillement. On n'a pas peur des dix millions ! » La boutade faisait référence à une initiative rejetée de l'Union démocratique du centre sur la population. L'édition 2026 a également établi un nouveau record en matière de représentation des genres : pour la première fois, les femmes représentaient 55 % des artistes sur les scènes du Paléo.

Faits saillants de la programmation et premières

Le directeur de la programmation, Jacques Monnier, a qualifié la programmation 2026 d'« édition de rêve ». Le point fort a été le concert de Katy Perry samedi soir, qui a suscité une demande sans précédent. Le matin du concert, 12 000 personnes faisaient la queue en ligne pour les 1 500 billets quotidiens mis en vente par le festival. Monnier a également salué les « concerts impeccables » de The Cure et Gorillaz, et a mis en avant les artistes suisses, qui représentaient près de 20 % de la programmation. Des artistes émergents comme Marie Jay, Nonante et Roxane ont attiré un public nombreux, Monnier prédisant que Roxane reviendrait un jour.

« Un vrai show à l'américaine ! Nous n'avons jamais eu autant de demandes ou d'invitations. Le matin du concert, 12 000 personnes faisaient la queue pour acheter des billets. Jamais vu. »

Transition à la direction

Rossellat a confirmé qu'il quittera la présidence du comité d'organisation après la 50e édition, à la suite des élections de l'association en septembre 2027. Il restera président de l'association Paléo, se concentrant sur l'orientation à long terme du festival. Le 50e anniversaire sera sa dernière édition à la tête opérationnelle.