Intrigue et distribution

Le premier long-métrage de fiction de Lance Oppenheim, Primetime, revient sur To Catch a Predator, l'émission de NBC que le critique de Polityka classe parmi les plus tristement célèbres de la télévision américaine. Caméras cachées et écoutes téléphoniques suivaient les rendez-vous entre des prédateurs présumés et leurs « victimes », jouées par des acteurs adultes, et l'animateur Chris Hansen intervenait au moment clé, suivi par la police. Polityka note que publier l'image et les données personnelles d'une personne prise en flagrant délit revenait à prononcer une condamnation avant que l'affaire n'arrive devant un tribunal, et que dans un cas l'intervention s'est terminée par un drame. Le film s'articule autour de trois personnages : Hansen, la productrice Andie Bender et Dan, un acteur débutant qui sert d'appât. Robert Pattinson incarne Hansen, Merritt Wever joue Bender, un personnage fictif que Polityka présente comme inspiré de personnes réelles ayant travaillé pour NBC, et Skyler Gizondo interprète Dan. Pattinson a déclaré qu'il n'avait pas du tout prévu de jouer Hansen, mais qu'il avait vu en lui quelque chose de captivant.

« Je n'avais pas prévu de jouer Chris Hansen. J'ai simplement vu en lui quelque chose de magnétique. C'est lui qui a inspiré à beaucoup de gens l'envie d'aborder un sujet difficile. »

Première à Venise et sortie polonaise

Primetime a concouru pour le Lion d'or au festival de Venise en septembre, et PAP a republié sa couverture à l'occasion de la sortie polonaise. Le film est sorti dans les cinémas polonais le vendredi 9 octobre ; il dure 109 minutes et est une production américaine, selon Polityka. Au cinéma Pionier de Szczecin, 24kurier annonce des séances samedi à 19h00 et dimanche à 17h00. Lors de la conférence de presse de la première mondiale, Oppenheim a raconté comment son intérêt pour le sujet était né en regardant pour la première fois l'émission originale.

« Quand j'ai regardé l'émission originale, j'ai été impressionné. Chris Hansen m'apparaissait comme une figure presque mythique. »

Oppenheim a également raconté que sa femme avait commandé via une application mobile un message vidéo personnalisé dans lequel Hansen le félicitait pour la première de l'un de ses documentaires.

Accueil critique

Les critiques dans les médias polonais sont partagées : elles saluent la performance principale tout en émettant des doutes sur les ambitions du film. Le critique de Polityka qualifie la performance de Pattinson de phénoménale et hypnotisante, peut-être la meilleure d'une année déjà réussie pour l'acteur selon la critique. Celle de naTemat soutient que le thriller psychologique court après la grandeur sans jamais l'atteindre, et que la fascination pour Hansen retombe une fois le générique de fin. La même critique indique que le film est tourné dans un format télévisuel classique à la qualité d'image instable, avec London Bridge de Fergie en fond sonore. Elle ajoute que le film s'appuie sur la nostalgie de la télévision du début des années 2000 pour tester la capacité du public à résister à l'attrait des émissions de téléréalité.

Postérité culturelle

PAP rapporte que l'émission a été retirée de l'antenne en 2008, mais que To Catch a Predator s'est ancrée dans la culture populaire. Les phrases cultes prononcées par Hansen sont devenues la base de nombreux mèmes, et des parodies du format sont apparues dans South Park. Oppenheim a découvert le phénomène adolescent grâce à cette série, rapporte PAP. Polityka ajoute que le documentaire Drapieżnicy de David Osit, sorti en 2025, revenait sur l'histoire de l'émission et n'a été montré en Pologne que dans des festivals. Primetime sort dans les cinémas polonais à partir du 9 octobre.