Le changement de nom et l'ouverture actualisée

Comedy Central a diffusé la première de la saison 29 de la série animée mercredi soir sous le titre modifié South America. L'épisode, intitulé « South American Biker Gangs », s'est ouvert sur une chanson thème actualisée déclarant « I'm goin' down to South America, have myself a time ! » et comprenait un caméo d'ouverture de Donald Trump. Le changement de nom de la ville et de la série a suivi une annonce plus tôt en septembre 2026 par les créateurs Trey Parker et Matt Stone, qui ont présenté ce changement comme une satire visant les récentes mesures fédérales visant à renommer le lac Ontario en lac America, le Nouveau-Mexique en Nouvel America et le golfe du Mexique en golfe de l'Amérique.

Dans leur déclaration publique, les créateurs ont répondu aux réponses des entreprises aux directives de renommage :

« Inspirés par le courage et le patriotisme d'Apple et Google, nous changeons le nom de « South Park » en « South America ». »

Conflit de voisinage et vélos électriques

L'intrigue de la première s'est concentrée sur Cartman, Stan, Kyle et Kenny naviguant dans leur ville sur des vélos électriques bon marché achetés chez M. Kim. En réponse aux enfants qui roulent à toute vitesse sur les trottoirs, les pères locaux forment leur propre gang de motards portant des tenues de cyclisme en spandex pour chasser les enfants. Les pères battent M. Kim pour avoir vendu les véhicules avant de poursuivre les enfants à travers la ville dans une séquence parodiant les mesures fédérales d'application des lois sur l'immigration. La tension de voisinage se termine lorsque Kenny meurt après l'explosion de son vélo motorisé, ce qui pousse la ville à interdire complètement les vélos électriques et à vendre des t-shirts commémoratifs « South America Strong ». L'épisode a également intégré des références comiques à l'anticipation entourant le lancement de Grand Theft Auto 6 en novembre.

Changement de ton par rapport à la saison 28

La première a modifié l'orientation narrative par rapport à la saison 28, qui tournait autour d'intrigues explicites impliquant Donald Trump, JD Vance, Pete Hegseth et Peter Thiel. Dans la saison précédente, les intrigues dépeignaient Vance essayant d'éviter une punition liée à un enfant à naître avec Satan et Hegseth faisant évader Thiel de prison. Pour la saison 29, le récit principal a évité les représentations directes de responsables politiques dans l'intrigue centrale de la ville, se concentrant plutôt sur la moquerie des institutions, des entreprises technologiques et de la société mère Paramount pour avoir cédé à la pression politique. L'équipe de production a également célébré sa victoire au prix du meilleur programme d'animation aux Creative Arts Emmys 2026 en publiant une illustration de Trump sur les réseaux sociaux.

Retour des mécaniques classiques

Les réactions des téléspectateurs se sont concentrées sur le retour des formats traditionnels de la série, en particulier la résurgence de la mort récurrente de Kenny. Kenny est mort plus de 100 fois dans l'histoire de la série, mais les téléspectateurs ont noté que le personnage n'avait pas été tué dans des épisodes standards depuis environ sept ou huit saisons. Le public sur les plateformes de médias sociaux a salué l'épisode pour avoir restauré la dynamique classique de voisinage entre les quatre garçons tout en réduisant l'exposition politique explicite dans l'intrigue principale. Les téléspectateurs ont souligné la fluidité de l'animation pendant les scènes de cyclisme et ont accueilli favorablement l'abandon des intrigues thématiques lourdes dans le récit principal de la ville.