La proposition

L'administration Trump prépare activement un nouveau billet de 250 dollars à l'effigie du président Donald Trump, destiné à commémorer le 250e anniversaire de la Déclaration d'indépendance le 4 juillet 2026. Le secrétaire au Trésor Scott Bessent a confirmé jeudi qu'une maquette avait été créée en prévision de modifications législatives, tout en soulignant que le Trésor « respecterait la loi » et que la décision appartenait au Congrès.

« Je ne pense pas qu'il y ait quoi que ce soit de répréhensible à ce que le président des États-Unis, la personne qui est président des États-Unis, figure sur le billet du 250e anniversaire. »

Obstacles juridiques

Une loi fédérale datant de 1866 interdit explicitement à toute personne vivante de figurer sur la monnaie américaine. Cette restriction a été introduite après que Spencer Clark, alors directeur du Bureau of Engraving and Printing, a placé son propre portrait sur un billet de cinq cents. Une législation introduite l'année dernière par le représentant républicain Joe Wilson de Caroline du Sud cherche à créer une exception permettant aux présidents actuels et anciens d'être représentés. Le projet de loi nécessiterait une majorité simple à la Chambre contrôlée par les républicains, mais se heurte à un seuil de 60 voix au Sénat, où les républicains détiennent 53 sièges.

« Le prochain anniversaire du 4 juillet ne concerne pas un roi en puissance. Il s'agit de célébrer le parcours américain. »

Conception et campagne de pression

Le design, créé par le portraitiste britannique Iain Alexander — qui se décrit comme l'« artiste préféré » de Trump — porte l'inscription « America 250 anniversary ». Selon le Washington Post, le trésorier Brandon Beach et son conseiller principal Mike Brown, tous deux nommés par Trump, ont exercé à plusieurs reprises des pressions sur le Bureau of Engraving and Printing pour accélérer les prototypes. Un autre obstacle juridique existe : la loi fédérale actuelle ne liste pas le billet de 250 dollars parmi les coupures autorisées.

Résistance interne et départ

Cette initiative a suscité la controverse au sein du Bureau of Engraving and Printing. L'ancienne directrice Patricia Solimene a exprimé des réserves quant aux obstacles juridiques et au calendrier long nécessaire à un tel changement. Elle a été brutalement réaffectée fin avril. Dans une note d'adieu au personnel, elle a écrit : « La responsabilité s'arrêtait ici. » Plus tôt en mars, Solimene avait autorisé l'ajout de la signature de Trump sur les futurs billets de 100 dollars — une première pour un président en exercice.

« Je n'ai jamais sacrifié les valeurs ou le caractère de moi-même ou de l'organisation et j'ai toujours donné la priorité au programme monétaire américain. »

Un schéma plus large d'auto-commémoration

Le billet de 250 dollars est le dernier d'une série de mesures intégrant l'image et le nom de Trump dans les symboles nationaux. Sa signature doit déjà apparaître sur la monnaie dans le cadre des plans du 250e anniversaire. En mars, la Commission des beaux-arts des États-Unis a approuvé une pièce d'or commémorative à son effigie. Des bannières avec le portrait de Trump ont été accrochées sur des bâtiments fédéraux, et son nom a été ajouté au Kennedy Center. Les critiques, dont 30 professionnels de santé américains qui ont récemment remis en question sa santé mentale, décrivent ce schéma comme une preuve de grandiosité délirante. Le média germanophone Blick a rapporté que le Trésor envisage une solution de contournement : si le recadrage de l'image est suffisamment large, l'effigie de Trump ne serait officiellement pas considérée comme un « portrait » selon la loi — une tactique déjà utilisée pour les pièces commémoratives.