Une sortie précoce familière

Le parcours de l'Allemagne en Coupe du monde 2026 s'est arrêté en huitièmes de finale après un match nul 1-1 et une défaite 4-3 aux tirs au but contre le Paraguay à Foxborough, dans le Massachusetts. L'équipe avait déjà connu des difficultés en phase de groupes, perdant contre l'Équateur et ne se qualifiant que de justesse. Pour la troisième Coupe du monde consécutive, les Allemands n'ont pas atteint les quarts de finale : éliminés au premier tour en 2018 et 2022, ils tombent désormais dès les huitièmes. L'entraîneur Julian Nagelsmann visait le titre, mais son équipe a semblé manquer de cohésion tout au long du tournoi.

Le déroulement du match

Julio Enciso a donné l'avantage au Paraguay à la 42e minute d'une tête, prenant la défense allemande à contre-pied. Kai Havertz a égalisé en début de seconde période en reprenant de la tête un centre de Florian Wirtz. L'Allemagne a poussé pour marquer le but de la victoire, mais un but de Jonathan Tah en prolongation a été refusé après consultation du VAR pour une faute sur le gardien. Le match est allé aux tirs au but, où l'Allemagne a manqué trois de ses tentatives, Tah envoyant le tir décisif au-dessus de la barre. Le Paraguay en a converti quatre, Jose Canale transformant le penalty décisif pour envoyer son équipe en quarts de finale.

Nagelsmann sous pression

Immédiatement après le match, Nagelsmann a déclaré vouloir continuer. « Je ne suis pas du genre à m'enfuir », a-t-il dit, ajoutant que si la DFB souhaite qu'il reste, il préparera l'équipe pour l'Euro 2028 et la Ligue des nations. Le directeur sportif Rudi Völler a soutenu le technicien de 38 ans, le qualifiant de guerrier qui rebondira. Cependant, les spéculations vont bon train sur une possible succession par Jürgen Klopp, déjà consultant à la télévision. Le capitaine Joshua Kimmich a présenté ses excuses mais promis de se battre : « J'aurai toujours la force pour un nouveau départ. Je n'abandonnerai jamais. »

« Je veux continuer. Dans le football, on n'a pas le contrôle total. Si la DFB veut que je reste, je préparerai volontiers l'équipe pour l'Euro 2028 et la Ligue des nations. »

Le dernier acte de Neuer

Manuel Neuer, de retour en sélection pour cette Coupe du monde après avoir pris sa retraite internationale, a disputé son dernier match international. Il a égalé un record peu enviable en encaissant un but lors de sa dixième apparition consécutive en Coupe du monde, une série qui remonte à 2014. Le gardien de 40 ans a réalisé un arrêt pendant la séance de tirs au but mais n'a pas pu empêcher la défaite. Il a ensuite confirmé son retrait définitif du football international.

L'émotion du Paraguay

Pour le Paraguay, classé 41e par la FIFA, ce fut l'une des plus belles soirées de l'histoire footballistique du pays. Le buteur Julio Enciso, sorti sur blessure à la 57e minute, a dédié la victoire à son grand-père décédé. « Je regardais le Paraguay assis à côté de lui », a déclaré Enciso en larmes. « J'ai envoyé un baiser au ciel. Je suis sûr qu'il est fier de moi. » L'entraîneur Gustavo Alfaro, qui avait mis en place un plan de jeu ultra-défensif, a vu son équipe encaisser les vagues successives de la pression allemande. Le Paraguay affrontera la France ou la Suède en quarts de finale.

« C'était sans doute le plus beau jour de ma vie. C'était un cadeau de Dieu. »

Une soirée de surprises

L'Allemagne n'est pas la seule grosse cylindrée européenne à être tombée. À Monterrey, les Pays-Bas ont également perdu aux tirs au but face au Maroc après un match nul 1-1, Issa Diop égalisant dans le temps additionnel. La double élimination de deux demi-finalistes de la Coupe du monde 2022 a souligné le caractère imprévisible du tournoi de 2026.