Le fonds qui bloquait une nomination

Le procureur général par intérim des États-Unis, Todd Blanche, a publié un ordre écrit dimanche soir révoquant formellement un fonds d'indemnisation de 1,8 milliard de dollars destiné aux personnes se disant victimes de poursuites à motivation politique. Ce fonds, annoncé pour la première fois par un ordre du 18 mai, avait été conçu pour indemniser les partisans du président Donald Trump, y compris des personnes condamnées pour leur rôle dans l'attaque du Capitole du 6 janvier 2021. Blanche a écrit sur X que le fonds « est révoqué et n'a aucune force légale ni effet ».

« Mon équipe et moi avons rencontré des membres du comité et des sénateurs au cours des dernières semaines et avons résolu toutes les préoccupations et clarifié toutes les questions en suspens. »

Deux sénateurs républicains du comité judiciaire, John Cornyn du Texas et Thom Tillis de Caroline du Nord, avaient bloqué la nomination de Blanche jusqu'à ce que l'administration fournisse une garantie écrite que le fonds serait définitivement supprimé. L'administration Trump avait déjà signalé début juin qu'elle renoncerait au fonds, mais les sénateurs ont insisté pour obtenir un document formel. Le porte-parole de Cornyn a confirmé que le sénateur était parvenu à un accord avec le ministère de la Justice sur la « cessation définitive » du fonds.

Un accord né du propre procès de Trump

Le fonds est né d'un règlement juridique inhabituel. En janvier, Trump a poursuivi le gouvernement en tant que citoyen privé, réclamant des milliards de dommages et intérêts. Le procès alléguait qu'un employé de l'Internal Revenue Service avait accédé illégalement aux dossiers fiscaux de la Trump Organization pendant le premier mandat de Trump (2017-2021) et les avait divulgués à ce que la plainte appelait « les médias de gauche ». L'IRS, qui relève du département du Trésor contrôlé par la propre administration de Trump, a réglé l'affaire.

Le règlement contenait deux éléments controversés : le fonds d'indemnisation de 1,8 milliard de dollars désormais annulé et une disposition distincte protégeant Trump et sa famille des audits rétroactifs de leurs déclarations fiscales. Blanche a abordé ce dernier point dans une déclaration séparée, précisant que l'arrangement de mai s'applique « uniquement de manière rétroactive » et ne couvre pas les futures réclamations fiscales contre le président.

Le caucus YOLO montre ses muscles

Cornyn et Tillis sont tous deux des sénateurs en fin de mandat. Trump a soutenu un challenger aux primaires qui a battu Cornyn lors de la primaire républicaine du Texas plus tôt cet été. Tillis, confronté à une menace similaire en Caroline du Nord, a choisi de ne pas se représenter aux élections de mi-mandat du 3 novembre. Les deux hommes appartiennent désormais à ce que Washington appelle la faction « on ne vit qu'une fois » ou YOLO, des législateurs libérés de la pression électorale et prêts à défier le président.

Leur résistance a forcé Blanche à mettre les concessions par écrit, une manœuvre que le Frankfurter Allgemeine Zeitung a décrite comme une défaite visible pour Trump, tout en notant que le président conserve un énorme pouvoir sur le ministère de la Justice. Trump avait dit à ses partisans un jour seulement avant l'ordre de Blanche que le fonds d'indemnisation serait maintenu.

La suite

Le comité judiciaire doit voter sur la nomination de Blanche mardi. Avec le soutien désormais de Cornyn et Tillis, l'obstacle du comité semble écarté. La nomination passe ensuite au Sénat dans son ensemble, où les républicains détiennent une faible majorité. D'autres dissidents républicains pourraient encore émerger, mais la voie de Blanche s'est considérablement élargie.

Les sénateurs démocrates restent opposés. Lors de l'audience de confirmation de Blanche, ils ont fait valoir qu'il servirait les intérêts personnels du président plutôt que ceux du public américain, soulignant son rôle d'ancien avocat de la défense pénale de Trump et sa gestion des dossiers liés au défunt financier Jeffrey Epstein. Trump a nommé Blanche en juin après avoir limogé la procureure générale Pam Bondi au printemps. Blanche était le suppléant de Bondi et a exercé les fonctions de procureur général par intérim depuis son licenciement.