Character Technologies a déposé une demande de protection au titre du chapitre 11 devant un tribunal fédéral du Delaware le lundi 12 octobre 2026 et prévoit de vendre tout ou partie de ses actifs sous contrôle judiciaire.
Disney paierait 20 millions de dollars pour une licence non exclusive et permanente portant sur certaines propriétés intellectuelles et certaines créances juridiques, une offre qui fixe le plancher des enchères concurrentes.
La société prévoit de finaliser la vente fin novembre ou début décembre 2026, la plateforme fonctionnant pendant la procédure.
Le dépôt au tribunal fait état d'actifs et de passifs estimés entre 50 et 100 millions de dollars.
Le Garante italien a infligé en juillet 2026 une amende de 158 000 euros à Character Technologies Inc pour des contrôles d'âge insuffisants et des lacunes dans l'information des utilisateurs.
Character Technologies, la société qui exploite la plateforme Character.AI, a déposé une demande de protection au titre du chapitre 11 devant un tribunal fédéral du Delaware, a annoncé l'entreprise le lundi 12 octobre 2026. La plateforme permet aux utilisateurs de créer des personnages de chatbot en définissant un nom, une voix, une description et un message d'accueil, puis de les publier dans une communauté ou de les placer dans des scénarios précis. Ce dépôt vise à faciliter une vente de la société et de ses actifs sous contrôle judiciaire, dans le but de maximiser la valeur de tout ou presque tout son patrimoine. Disney est le principal enchérisseur « stalking horse », avec une offre de 20 millions de dollars pour une licence non exclusive et permanente portant sur certaines propriétés intellectuelles et certaines créances juridiques. Cette offre servant de plancher, des acheteurs concurrents peuvent encore surenchérir, et la société a demandé au tribunal d'approuver ces règles d'enchères. Disney prêterait également du personnel de l'ancienne équipe de Character.AI qu'il a recruté pour contribuer à maintenir la plateforme en fonctionnement sécurisé pendant un certain temps.
La société a fait l'objet d'un examen soutenu concernant les contenus accessibles aux mineurs. L'autorité italienne de protection des données, le Garante, a infligé en juillet 2026 une amende de 158 000 euros à Character Technologies Inc, invoquant des contrôles d'âge et des systèmes de vérification insuffisants ainsi que des lacunes dans l'information donnée aux utilisateurs sur le traitement de leurs données personnelles. En janvier, la société a réglé cinq poursuites liées à des crises de santé mentale et à des suicides d'adolescents, et elle a fait face depuis à d'autres actions en justice de la part de familles et d'États américains. Engadget a rapporté que la Pennsylvanie a poursuivi la société au sujet de chatbots se faisant passer pour des médecins, et que le Texas a enquêté sur ce que le procureur général de l'État a qualifié d'allégations « trompeuses » en matière de santé mentale.
Disney a sa propre histoire avec Character.AI. Le studio a envoyé à la société une mise en demeure au sujet de chatbots fondés sur ses personnages de dessins animés, et Engadget rapporte que Disney a également interdit aux adolescents de discuter avec ses chatbots. Disney a depuis recruté Karandeep Anand, l'ancien directeur général de Character.AI, comme directeur technique. Auparavant, Google avait dépensé 2 milliards de dollars pour recruter une grande partie des talents de Character, dont les cofondateurs Noam Shazeer et Daniel De Freitas, selon Engadget. L'accord avec Disney constitue donc la dernière étape d'une relation passée des litiges à un projet d'achat d'actifs.
Dans un communiqué, le directeur général Colin Adams a décrit la décision de déposer le bilan :
« Au cours de l'année écoulée, Character.AI a pris des mesures importantes pour soutenir et améliorer son activité face à d'importants vents contraires juridiques, réglementaires et opérationnels. »
Adams a indiqué que le conseil d'administration avait conclu que la vente sous contrôle judiciaire offrait la meilleure occasion de maximiser la valeur pour toutes les parties prenantes. Dans son dépôt au tribunal, Character Technologies a déclaré des actifs et des passifs estimés entre 50 et 100 millions de dollars, comme l'a rapporté Reuters. La société prévoit de finaliser la vente fin novembre ou début décembre 2026. Elle entend poursuivre son activité, y compris la plateforme, tout en cherchant à limiter les perturbations de service, et a demandé au tribunal l'autorisation de continuer à payer ses salariés et ses fournisseurs. Si aucun acheteur n'est disposé à maintenir la plateforme en activité, Character.AI sera fermée.
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Character Technologies, qui exploite la plateforme de chatbots Character.AI, a déposé une demande de protection au titre du chapitre 11 devant un tribunal fédéral du Delaware le lundi 12 octobre 2026. Disney est le premier enchérisseur pour une partie de ses actifs, à 20 millions de dollars, et la plateforme continuera de fonctionner pendant la vente supervisée par le tribunal.
Texte IA fondé sur les articles de engadget, ANSA.it, Le Figaro.fr et d’autres médias. Publié .