Mise en place tactique sur le mont Royal

La course en ligne féminine élite de 180 kilomètres s'est déroulée sur huit tours d'un circuit urbain à Montréal, marquée par des ascensions répétées de la Voie Camillien-Houde sur le mont Royal. Dès les premiers tours, l'équipe nationale néerlandaise a imposé un rythme élevé en tête du peloton pour réduire la taille du groupe. La Néerlandaise Puck Pieterse a travaillé tôt pour préparer l'attaque, sacrifiant ses propres chances de médaille. À 38 kilomètres de l'arrivée, Demi Vollering, 29 ans, a lancé une accélération en solitaire dans l'ascension de Camillien-Houde, imitant le mouvement longue distance qui lui avait valu le titre de championne d'Europe. Vollering a creusé un écart d'environ 30 secondes sur le groupe de poursuivants sur le circuit ensoleillé du Québec.

La poursuite et les contre-attaques

Vollering a passé 23 kilomètres seule en tête avant que le groupe de poursuite ne réduise l'écart sur le circuit urbain. L'Italienne Elisa Longo Borghini, la Polonaise Kasia Niewiadoma et la Française Juliette Berthet ont collaboré pour rattraper la leader néerlandaise à 15 kilomètres de la fin. Au début du huitième et dernier tour, Longo Borghini a lancé une attaque pour creuser un écart de 10 secondes alors que les leaders recevaient la cloche. Vollering et Niewiadoma ont rejoint l'Italienne à 10 kilomètres de l'arrivée, lâchant Berthet et Longo Borghini dans la montée.

« Il faut du courage pour rassembler une équipe autour de toi avec des filles aussi fortes. Elles avaient leurs propres chances, et pourtant elles ont tout donné, uniquement pour moi. C'était beaucoup leur demander. Et j'avais du mal à terminer le travail. »

Sprint final pour le maillot arc-en-ciel

Vollering et Niewiadoma sont arrivées ensemble sur la ligne droite pour disputer le titre dans un sprint final en montée. Niewiadoma a souffert de crampes aux jambes dans les derniers mètres, permettant à Vollering d'accélérer et de décrocher la médaille d'or. Longo Borghini a franchi la ligne quatre secondes plus tard pour prendre la médaille de bronze, repoussant une attaque tardive de la Suisse Marlen Reusser pour décrocher sa troisième médaille de bronze aux championnats du monde. Berthet a pris la cinquième place pour la France, suivie de ses compatriotes Celia Gery en septième et Maeva Squiban en neuvième. Après l'arrivée, les coureuses françaises de l'équipe commerciale de Vollering, FDJ-Suez, l'ont embrassée sur la ligne.

« J'ai travaillé si dur pour atteindre cet objectif. C'était une course incroyable à regarder, je suis très fière d'en avoir fait partie, et j'ai hâte de la revoir. »

Le grand chelem de la saison 2026

Cette victoire a offert à Vollering son premier titre de championne du monde sur route, ajoutant le maillot arc-en-ciel à son palmarès après des différends d'équipe lors d'éditions précédentes. Sa victoire à Montréal a conclu une saison 2026 au cours de laquelle elle a réalisé le doublé Giro d'Italia et Tour de France, après avoir déjà remporté le Tour de France 2023. Au printemps, la championne d'Europe en titre a également gagné le Tour des Flandres, la Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège, signant sa troisième victoire dans la classique belge.