Ce qui s'est passé jeudi

Deux frappes ont touché jeudi 8 octobre l'aéroport international King Khalid de Riyad, selon l'Autorité générale de l'aviation civile saoudienne, qui indique qu'une frappe a visé les installations aéroportuaires et que la seconde a atteint un appareil de Saudia. Trois citoyens saoudiens ont été tués et plusieurs personnes de nationalités différentes blessées, les blessures allant de légères à graves. Le groupe Saudia a identifié l'un des morts comme le commandant de bord Hamoud Ali Alkalthami, pilote, et a précisé que son appareil avait été endommagé au sol, sans passagers à bord. Saudia a indiqué par la suite que les opérations à l'aéroport étaient revenues à la normale. Les houthis ont revendiqué les attaques : selon l'AP, ils ont affirmé avoir utilisé un missile balistique, tandis que Reuters rapporte qu'ils ont déclaré avoir frappé l'aéroport avec deux missiles de croisière. Les autorités saoudiennes ont également confirmé que des débris d'un missile intercepté ont touché une crèche et un centre de santé à Riyad.

Les compagnies suspendent et annulent des vols

Le groupe Lufthansa a annoncé la suspension de ses vols vers Riyad jusqu'au 16 octobre, tandis qu'Air India a suspendu ses opérations jusqu'à samedi et que Pakistan International Airlines a également interrompu ses vols vers Riyad, selon l'AP. Etihad Airways a annulé vendredi six vols entre Abou Dhabi et King Khalid, et deux autres prévus samedi, invoquant des perturbations opérationnelles à l'aéroport de Riyad. flydubai a indiqué que les vols vers Riyad et Yanbu étaient annulés jusqu'au 10 octobre inclus, et ceux vers Abha jusqu'au 11 octobre inclus. FlightAware a recensé des centaines de vols annulés au départ et à destination de Riyad jeudi, et Flightradar24 faisait état de 131 vols annulés à 13h05 GMT vendredi. King Khalid est le deuxième aéroport le plus fréquenté d'Arabie saoudite après Djeddah, avec 296 800 vols en 2025, soit environ 813 par jour, selon l'Autorité générale de la statistique. L'ambassade des États-Unis avait averti ses ressortissants mercredi de possibles fermetures d'espace aérien.

Les régulateurs aériens élargissent leurs avertissements

L'EASA a étendu vendredi la zone de l'espace aérien saoudien où elle recommande aux compagnies de ne pas opérer, actualisant un bulletin d'information sur les zones de conflit publié pour la première fois le 30 septembre. L'agence a ajouté une zone dans le nord-ouest de l'Arabie saoudite à son avis et indiqué que les attaques récentes démontraient la capacité et l'intention des houthis de frapper des cibles plus profondément en territoire saoudien, y compris la capitale. L'agence a mis en garde contre les risques que ces attaques font peser sur l'aviation civile.

« Ces attaques récurrentes de missiles et de drones, ainsi que l'activation des systèmes de défense aérienne, créent un risque accru d'identification erronée des aéronefs civils, ainsi que des risques liés aux survols de missiles et de drones, aux activités d'interception et aux chutes de débris. »

OPSGROUP, une organisation professionnelle réunissant près de 10 000 spécialistes de l'aviation, a adressé vendredi à ses membres un avertissement « ne pas voler » pour l'Arabie saoudite, invoquant les risques d'attaques soutenues par missiles et d'« erreurs d'appréciation » dans les réponses défensives. Sa note, transmise à Reuters, va plus loin.

« Nous recommandons désormais d'éviter totalement les opérations en Arabie saoudite, y compris l'utilisation des aéroports saoudiens comme aérodromes de dégagement en route. »

Les houthis avaient averti plus tôt cette semaine les compagnies aériennes mondiales « pour la dernière fois » au sujet des opérations dans l'espace aérien saoudien, qu'ils ont décrit comme un théâtre de leurs opérations militaires.

Combats au Yémen

La coalition dirigée par l'Arabie saoudite qui combat les houthis a déclaré avoir détruit trois plateformes de lancement de roquettes utilisées par les rebelles. Le porte-parole de la coalition, le général de division Turki al-Maliki, a indiqué que les plateformes avaient été détruites et que les attaques houthies contre des civils recevraient une « réponse ferme ». Jeudi, les houthis ont averti les employés des installations pétrolières saoudiennes que les installations pétrolières restaient une cible. Les combats entre les rebelles et les forces gouvernementales yéménites se poursuivent depuis le week-end, et de nouveaux affrontements ont poussé 200 000 personnes à quitter leur foyer, selon Diario de Noticias. Ces dernières semaines, les houthis se sont emparés d'une large bande de territoire leur donnant un contrôle accru du détroit de Bab al-Mandab, tandis que la coalition a repris plusieurs zones le long du détroit.