Quatorze restitutions confirmées par la Chancellerie

Lors de la première année du mandat présidentiel de Karol Nawrocki, 14 récipiendaires ont renvoyé des décorations d'État à la chancellerie du président. Les pièces renvoyées couvrent des distinctions conférées entre 1984 et 2026, dans plusieurs catégories, rangs et classes. Dans leur correspondance avec les journalistes, les responsables présidentiels ont noté que ces gestes n'avaient ni caractère uniforme ni base administrative commune.

« Ces cas concernaient différents types de décorations d'État attribuées entre 1984 et 2026, notamment l'ordre de Polonia Restituta, l'ordre du Mérite de la République de Pologne, la croix du Mérite, la croix de la Liberté et de la Solidarité, la médaille pour longs services et l'étoile d'Irak, dans diverses classes et grades. »

La direction ukrainienne renvoie ses ordres polonais

Le motif le plus fréquent relevé dans ces restitutions était l'opposition à la décision prise par Nawrocki en juin 2026 de retirer au président ukrainien Volodymyr Zelensky l'ordre de l'Aigle blanc. Nawrocki a retiré cette distinction de 2023 après que Zelensky a placé une unité militaire sous le patronage des héros de l'UPA, ce qui a conduit Zelensky à renvoyer l'insigne par courrier. Plusieurs responsables ukrainiens ont ensuite rendu leurs décorations d'État polonaises.

« Les restitutions étaient accompagnées d'une correspondance indiquant les motifs de la décision, comme un geste de protestation contre le retrait de l'ordre de l'Aigle blanc au président ukrainien Volodymyr Zelensky. Dans d'autres cas, les décorations ont été remises sans justification plus ample. »

Parmi les responsables ukrainiens qui ont rendu leurs décorations figurent l'ancien Premier ministre Volodymyr Groysman, l'ambassadeur en Pologne Vasyl Bodnar et le chef adjoint du cabinet présidentiel Ihor Zhovkva, qui ont tous rendu la croix de chevalier de l'ordre du Mérite de la République de Pologne. Le ministre des Affaires étrangères Andrii Sybiha a rendu la croix de commandeur avec étoile de l'ordre du Mérite, tandis que le chef du cabinet présidentiel Kyrylo Budanov a rendu la croix d'officier du même ordre.

Récipiendaires polonais et protestation d'un vétéran militaire

Plusieurs citoyens polonais ont également rendu leurs décorations sans rendre leur identité publique. Il s'agit notamment d'une femme décorée de la croix de bronze du Mérite, d'un homme titulaire de la croix de la Liberté et de la Solidarité, d'un acteur détenteur de la croix d'argent du Mérite, et d'un historien et opposant anticommuniste de l'époque de la République populaire de Pologne, qui a rendu à la fois la croix de commandeur avec étoile et la croix d'officier de l'ordre de Polonia Restituta.

Toutes les protestations annoncées n'ont pas donné lieu à une restitution physique à la Chancellerie. L'ancien parlementaire Piotr Fogler a déclaré publiquement qu'il rendrait sa croix d'or du Mérite en raison de la décision concernant Zelensky, mais les responsables ont confirmé que l'insigne n'a jamais été remis. En février 2026, l'officier de renseignement militaire à la retraite, le lieutenant-colonel Maciej Moryc, a annoncé sur TVP qu'il rendrait une médaille de l'OTAN obtenue en Afghanistan, en raison de l'absence de réaction de Nawrocki aux déclarations du président américain Donald Trump. La Chancellerie a renvoyé la médaille par courrier à M. Moryc, expliquant qu'il ne s'agissait pas d'une décoration présidentielle polonaise et que le destinataire approprié était le cabinet du secrétaire général de l'OTAN.

Statut juridique au regard du droit polonais

La chancellerie du président a précisé le statut juridique des personnes qui rendent des insignes physiques sans en être formellement privées. En droit polonais, la remise d'un insigne est un acte matériel dépourvu de conséquences juridiques. À moins d'être formellement privées de leurs décorations par décret présidentiel, toutes les personnes ayant rendu leur insigne demeurent légalement décorées.