Première convocation : continuité, pas de révolution

Jesus, 71 ans, travaille quotidiennement à la Cidade do Futebol depuis sa nomination, mais il n'a encore parlé à aucun joueur, qui sont en vacances. Il a confirmé que son premier groupe, pour le match de Ligue des nations contre le Pays de Galles le 24 septembre à Alvalade, ressemblera beaucoup à celui qui a participé à la Coupe du monde 2026. « Je ne suis pas stupide », a-t-il déclaré. « Il n'y a pas le temps de changer beaucoup de joueurs d'un mois à l'autre, et il n'y a pas non plus un réservoir aussi large en ce moment. La base sera la même, avec deux ou trois nouveaux visages au maximum. » Il a noté que 12 joueurs de l'effectif de la Coupe du monde ont déjà travaillé sous ses ordres, ce qu'il a qualifié de « grand avantage ».

« La base sera la même, avec deux ou trois nouveaux visages au maximum. »

Règles égales, statuts différents

Le nouveau sélectionneur a établi une distinction nette entre règles et statut. « Les joueurs doivent avoir des statuts différents. Ils doivent tous avoir les mêmes règles, mais leurs coéquipiers doivent savoir que certains joueurs sont différents, en raison de leur passé et de leur importance dans leurs clubs », a-t-il déclaré. Cette philosophie, selon lui, est essentielle pour maintenir la hiérarchie et l'unité. Il a également introduit le concept de « payer le prix », les joueurs abandonnant les habitudes individuelles qui ne profitent pas à l'équipe. « Dans chaque équipe, il y a des joueurs qui sont plus importants que d'autres », a-t-il ajouté.

« Les joueurs doivent avoir des statuts différents. Ils doivent tous avoir les mêmes règles, mais leurs coéquipiers doivent savoir que certains joueurs sont différents. »

Défendre d'abord, ensuite les titres

Jesus a souligné que l'organisation défensive est le fondement pour gagner des trophées. « La première qualité d'une équipe est de savoir bien défendre, pas de savoir attaquer », a-t-il déclaré, citant la victoire de l'Espagne sur la France comme exemple d'une équipe qui a mieux défendu. « Si vous ne défendez pas bien, vous pouvez gagner des matchs, mais jamais de titres. » Il considère que le milieu de terrain du Portugal a le potentiel d'être le meilleur du monde, mais a prévenu que la qualité individuelle doit se traduire par une performance collective. « Lors de la Coupe du monde, le milieu de terrain de l'Espagne était parfait. Nous avons beaucoup de quantité et de qualité dans ces secteurs. »

« Si vous ne défendez pas bien, vous pouvez gagner des matchs, mais jamais de titres. »

Le Brésil manqué de peu

Jesus a révélé qu'il avait failli prendre le poste de sélectionneur du Brésil avant la nomination de Carlo Ancelotti. « Je peux l'avouer : je n'ai finalement pas entraîné le Brésil, mais j'avais déjà des instructions pour préparer la pré-sélection pour un match en mars, après leur défaite 4-1 contre l'Argentine », a-t-il déclaré. Il a décrit le Brésil comme « le Brésil de l'Europe » pour le Portugal, notant que les deux nations ont un talent individuel abondant mais peinent à le convertir en succès en Coupe du monde. Il a désigné l'attaquant Pedro, son ancien joueur à Flamengo, comme le meilleur avant-centre brésilien du moment, tout en reconnaissant un parti pris personnel.

« J'avais déjà des instructions pour préparer la pré-sélection pour un match en mars, après leur défaite 4-1 contre l'Argentine. »

Cap sur 2030

L'objectif ultime, a déclaré Jesus, est la Coupe du monde 2030, que le Portugal co-organisera. « Le grand objectif, c'est la Coupe du monde 2030 au Portugal. Nous avons toutes les conditions pour rêver de cette possibilité », a-t-il affirmé. La Ligue des nations, qui débute par quatre matchs en succession rapide, servira de banc d'essai précoce. « Cela me donne du temps pendant ces 15 jours pour être avec eux. Les matchs ont lieu tous les trois jours, mais nous aurons plusieurs séances d'entraînement pour progresser pour l'avenir. » Il a admis qu'il est un entraîneur différent aujourd'hui à 71 ans, plus tolérant, plus réfléchi, mais a insisté sur le fait que sa passion reste intacte.

« Le grand objectif, c'est la Coupe du monde 2030 au Portugal. Nous avons toutes les conditions pour rêver de cette possibilité. »