Défaite à Hampden Park

L'Écosse s'est inclinée 2-1 face à la Slovénie mardi à Hampden Park, laissant le sélectionneur Sebastien Pocognoli avec quatre points en quatre matches dans le groupe B1 de la Ligue des nations. Les hôtes ont ouvert le score à la 31e minute lorsque Ben Gannon-Doak a centré vers Jack Hendry, qui a touché le poteau avant que Ryan Christie ne pousse le rebond du talon au-delà de la ligne. La Slovénie a renversé la rencontre en seconde période grâce à des buts d'Aljosa Matko à la 56e minute et de Danijel Sturm à la 71e minute. Ce résultat offre à la Slovénie sa première victoire en sept confrontations face à l'Écosse.

Difficultés tactiques et défense exposée

Pocognoli a aligné l'Écosse avec trois défenseurs centraux et des pistons très hauts, cherchant à mettre en place un pressing plus agressif que son prédécesseur Steve Clarke. Le système a souffert face aux contres slovènes, laissant les défenseurs Jack Hendry, Stephen Welsh et Binks exposés en un contre un. Hendry avait déjà repoussé sur sa ligne une tentative d'Adam Gnezda Cerin à la 13e minute, tandis que le capitaine Andy Robertson a réalisé un tacle glissé sur Zan Vipotnik pour préserver l'avance à la pause. La Slovénie a régulièrement trouvé des espaces dans le dos des pistons écossais en seconde période, alors que les hôtes se disloquaient.

Jalons individuels et réactions des entraîneurs

Avant le coup d'envoi, Robertson a reçu un maillot encadré pour marquer sa 100e sélection, obtenue lors de la victoire 2-0 de samedi en Macédoine du Nord. Les anciens sélectionneurs Alex McLeish, Gordon Strachan et Clarke ont rejoint Pocognoli sur la pelouse pour la présentation, Clarke étant applaudi pour son premier retour à Hampden depuis son départ après la Coupe du monde en juin. Titulaire mardi, Robertson a porté son total à 101 sélections avec l'Écosse, à une unité du recordman Kenny Dalglish. Le milieu Billy Gilmour a atteint 50 sélections, l'attaquant Oli McBurnie a fêté sa 20e, et l'ailier de Hearts Josh McPake a fait ses débuts en entrant en fin de match.

Robertson a exprimé sa frustration face aux ouvertures défensives de l'équipe et à la baisse de performance par rapport au match de samedi à Skopje.

« Nous n'avons pas fait les bonnes choses que nous avions faites samedi, je ne sais pas à quoi cela tient. Ils nous ont posé beaucoup de problèmes et nous devons en trouver les raisons. »

Classement et perspectives

Pocognoli a conclu sa première fenêtre internationale avec une victoire, un nul et deux défaites en dix jours, après un 0-0 en Slovénie, une défaite 3-0 à domicile contre la Suisse et un succès 2-0 en Macédoine du Nord. Le technicien belge a reconnu après le match que l'Écosse n'avait pas répondu aux attentes, avec et sans le ballon.

« Nous n'avons pas joué le match que nous voulions livrer. Je pense que nous n'étions pas au niveau que nous attendions, avec le ballon mais aussi sans. »

L'Écosse occupe la troisième place du groupe B1 avec quatre points, derrière le leader suisse. L'équipe terminera sa campagne de groupe en novembre par une réception de la Macédoine du Nord, suivie d'un déplacement en Suisse. Une place hors du top deux exposerait l'Écosse à une chute dans le chapeau trois des qualifications pour l'Euro 2028.