En bref
Le personnel d'entretien a remplacé la surface de réparation de cinq mètres, des parties de la surface de réparation et le gazon le long de la ligne de touche à la Thermoplan Arena, posée sur un socle de roche volcanique, après une usure récente.
L'attaquant de Manchester United Benjamin Sesko a quitté le rassemblement slovène en raison de problèmes récurrents au tibia, laissant Jan Oblak comme pilier de la défense.
Remo Freuler obtiendra sa 97e sélection au milieu de terrain, tandis que l'attaquant du Werder Brême Cedric Itten reste incertain après un coup au pied.
La Suisse mène le groupe après sa victoire 3-0 contre l'Écosse, tandis que la Slovénie compte quatre points en deux matchs.
- Ligue des nations J1La Slovénie fait match nul 0-0 contre l'Écosse à Ljubljana
- Ligue des nations J2La Suisse s'impose 3-0 à Glasgow tandis que la Slovénie bat la Macédoine du Nord 2-0
- Ligue des nations J3La Suisse reçoit la Slovénie à Lucerne, à la Thermoplan Arena
Une pelouse non conforme oblige à délocaliser l'entraînement à Lucerne
La Suisse aborde son troisième match de Ligue des nations de l'UEFA avec une perturbation logistique inattendue, causée par la dégradation du gazon de la Thermoplan Arena de Lucerne. L'Association suisse de football a confirmé que la surface du stade n'atteignait pas les normes internationales, ce qui a entraîné des travaux de réparation urgents après un récent match de Super League suisse entre le FC Lucerne et le Grasshopper Club Zurich. Le personnel d'entretien a remplacé l'intégralité de la surface de réparation de cinq mètres d'un côté, une partie de la surface de réparation de l'autre, ainsi qu'une bande le long de la ligne de touche. Le problème vient d'un socle de roche volcanique sous le gazon, et non du lit de sable habituel dans les stades modernes, ce qui empêche le gazon récemment posé de bien s'enraciner avant le coup d'envoi de samedi.
« La pelouse de Lucerne ne répond malheureusement pas aux standards que nous souhaitons et auxquels les joueurs évoluant à l'étranger sont habitués. »
Le spécialiste des pelouses Pierre-Yves Bovigny a inspecté la surface à deux reprises dans les semaines précédant la rencontre pour superviser les travaux d'entretien. Afin d'éviter une nouvelle dégradation avant de recevoir la Slovénie samedi et la Macédoine du Nord mardi, l'entraîneur Murat Yakin a déplacé la séance d'entraînement de vendredi matin sur un terrain annexe adjacent à l'enceinte. Le FC Lucerne avait déjà libéré ce terrain spécifique pendant six semaines pour le préserver à l'usage de la sélection nationale. La Slovénie a renoncé à venir plus tôt pour inspecter le site et a achevé ses derniers préparatifs à domicile.
Sélections et inquiétudes physiques
La Suisse aborde la rencontre avec plusieurs changements par rapport à sa campagne de l'automne 2025. L'attaquant Cedric Itten reste incertain après avoir reçu un coup au pied deux jours plus tôt, ce qui a contraint le joueur de 29 ans du Werder Brême à suivre une séance individuelle vendredi. Le milieu de terrain Remo Freuler obtiendra sa 97e sélection, en tant que pivot central, tandis que les vétérans Granit Xhaka, Breel Embolo et Silvan Widmer restent absents de la formation.
« Je sais très bien comment nous avons joué ces dix dernières années et j'essaie d'aider tout le monde autour de moi. »
Yakin a salué l'émergence de jeunes joueurs dans l'équipe A, citant le latéral droit de 21 ans Zachary Athekame et le milieu de terrain de l'AC Milan Ardon Jashari, 24 ans, comme des renforts précieux. Le gardien suisse Gregor Kobel aborde le match sans avoir encaissé de but dans la campagne actuelle de Ligue des nations, après une victoire 3-0 contre l'Écosse à Glasgow.
La Slovénie arrive sans Sesko
La Slovénie se déplace à Lucerne, 53e au classement mondial de la FIFA, sous la direction de l'entraîneur Bostjan Cesar, en poste depuis fin janvier. Le visiteur devra se passer de l'attaquant de Manchester United Benjamin Sesko, qui a quitté le rassemblement après une récidive d'une irritation au tibia. Malgré l'absence de sa principale menace offensive, la Slovénie s'appuie sur le gardien de l'Atlético Madrid Jan Oblak, qui reste sur plusieurs matchs sans encaisser de but dans la compétition.
« Ils jouent bien, intelligemment, et ont un style de jeu intéressant. »
Le groupe de Cesar compte plusieurs joueurs passés par le championnat suisse, dont l'ancien milieu de Lugano Sandi Lovric, l'ancien attaquant de Bâle Andraz Sporar et l'attaquant actuel du FC Bâle Zan Celar.
Classement du groupe et enjeux de qualification
Cette rencontre est la troisième entre les deux nations en 13 mois, après une victoire suisse 3-0 à Bâle et un match nul 0-0 à Ljubljana lors des qualifications pour la Coupe du monde à l'automne 2025. La Suisse mène le groupe après deux victoires initiales et peut prendre seule la tête avant de recevoir la Macédoine du Nord. La Slovénie compte quatre points après un match nul 0-0 contre l'Écosse et une victoire 2-0 contre la Macédoine du Nord.