Rejet national de l'initiative sur la neutralité

Les électeurs suisses ont rejeté une initiative populaire visant à établir une définition constitutionnelle rigide de la neutralité nationale, les décomptes finaux montrant entre 70,1 % et 70,2 % de votes contre la mesure. La proposition n'a obtenu de majorité dans aucun des 26 cantons du pays, seul le canton du Tessin au sud enregistrant un résultat serré. La participation électorale pour le scrutin de dimanche a atteint 47,1 % selon les chiffres fédéraux (47 % dans d'autres décomptes). Le résultat laisse intact le cadre actuel de la politique étrangère suisse, permettant une poursuite de l'alignement avec les partenaires internationaux. Les partisans de l'initiative, qui avaient organisé une campagne bien financée, ont reçu les résultats à leur quartier général au Casino de Berne.

Restrictions proposées sur les sanctions et la défense

La mesure rejetée, intitulée « Sauvegarder la neutralité », a été lancée par le groupe souverainiste Pro Suisse et soutenue principalement par l'Union démocratique du centre (UDC/SVP), aux côtés de quelques figures conservatrices et de gauche. Le projet d'amendement visait à inscrire la neutralité armée perpétuelle dans la Constitution fédérale suisse, interdisant explicitement l'adhésion à des alliances militaires et prohibant les exercices conjoints ou la coopération défensive, sauf en cas d'attaque armée contre le pays ou de préparatifs directs à une telle attaque. Le texte visait également à empêcher la Suisse d'imposer ou d'appliquer des sanctions économiques contre des nations en guerre, limitant les pénalités autorisées aux seules mesures approuvées par le Conseil de sécurité des Nations unies ou aux mesures destinées à empêcher le contournement des sanctions. Les critiques en Suisse et dans l'Union européenne ont noté que de telles règles auraient obligé Berne à mettre fin à son adoption des sanctions économiques et individuelles de l'UE contre la Russie.

Réaction du gouvernement et flexibilité diplomatique

Le Conseil fédéral et la quasi-totalité des partis parlementaires traditionnels ont exhorté les électeurs à rejeter l'initiative, affirmant que lier l'exécutif à des limites constitutionnelles strictes paralyserait la politique étrangère. Le ministre suisse des Affaires étrangères, Ignazio Cassis, a réagi au résultat après la publication des décomptes finaux.

« Ce résultat n'est pas un vote contre la neutralité. La Suisse était neutre hier, elle est neutre aujourd'hui et le restera à l'avenir. »

Cassis a également déclaré qu'être neutre ne signifie pas indifférence ou retrait des affaires internationales. Lukas Golder, codirecteur de l'institut de sondage gfs.bern, a noté dans des commentaires à la radiotélévision publique SRF que l'électorat a clairement montré une préférence pour accorder au Conseil fédéral et au Parlement une marge de manœuvre opérationnelle en politique étrangère plutôt que des contraintes constitutionnelles rigides.

Contexte constitutionnel et scrutins simultanés

La tradition de neutralité armée de la Suisse remonte au XVIe siècle, a reçu une reconnaissance internationale formelle au traité de Paris de 1815 et est entrée dans la Constitution fédérale en 1848. Tout en conservant son statut de non-membre de l'Union européenne et de l'OTAN, la Confédération suisse a maintenu une coopération sécuritaire avec les alliés occidentaux et a rejoint l'ONU en 2002, siégeant ensuite comme membre non permanent du Conseil de sécurité de l'ONU en 2023 et 2024. Parallèlement à la mesure de politique étrangère, les électeurs suisses ont également rejeté dimanche une autre initiative populaire sur la souveraineté alimentaire. Cette question de vote, qui visait un mandat constitutionnel pour un taux net d'autosuffisance agricole domestique d'au moins 70 %, a été rejetée par 72,5 % des électeurs.