Le radiodiffuseur public Rai évalue s'il doit suspendre Sigfrido Ranucci de la présentation du programme d'investigation Report, après des semaines de controverse politique autour de sa relation avec l'homme d'affaires Valter Lavitola. Des responsables gouvernementaux, menés par le vice-Premier ministre et ministre des Transports Matteo Salvini, ont exigé le retrait de Ranucci de l'antenne. Le directeur général de Rai, Giampaolo Rossi, a demandé des informations complémentaires au comité d'éthique interne, les dirigeants de l'entreprise penchant pour une réaffectation de Ranucci à d'autres tâches éditoriales plutôt qu'à un licenciement. L'ancienne présentatrice de Report, Milena Gabanelli, a publiquement refusé les invitations à revenir après avoir dirigé le programme pendant 20 ans.

« Je n'ai pas l'intention de revenir, aussi parce que le rituel de l'exhumation n'est pas juste. »

L'avocat de la défense de Ranucci, Roberto De Vita, a contesté toute suspension potentielle, arguant que retirer le journaliste transformerait la victime d'une attaque violente en cible de représailles politiques.

« Toute initiative que Rai prendrait à ce moment concernant Sigfrido Ranucci, et donc le programme Report, serait inévitablement entachée de faussetés qui, malgré la position claire et sans équivoque des autorités judiciaires concernant la victime et son ignorance, ont été incessamment alimentées par des controverses spécieuses, y compris au sein de l'entreprise. »

Enquête sur l'attentat et liens avec les sondages politiques

La controverse découle d'une attaque survenue le 16 octobre, lorsqu'une bombe a explosé devant le domicile de Ranucci à Pomezia, au sud de Rome, détruisant deux voitures lui appartenant ainsi qu'à sa fille. Les procureurs de Rome ont arrêté Lavitola le 10 août 2026 en tant que prétendu instigateur de l'attaque. Lavitola a déclaré aux enquêteurs qu'il avait seulement l'intention d'organiser des coups de feu pour inciter les autorités à renforcer l'escorte policière de Ranucci. Les enquêteurs ont établi que Lavitola a versé 1 000 euros au participant le moins gradé parmi quatre exécutants matériels recrutés par le bricoleur Clesio Tavares.

Les interceptions des procureurs de Rome ont révélé que Lavitola a dépensé entre 8 000 et 10 000 euros en sondages politiques à partir de 2024 pour tester la viabilité de Ranucci en tant que candidat potentiel du centre-gauche au poste de Premier ministre, en alternative à Elly Schlein et Giuseppe Conte. Les écoutes téléphoniques ont montré des contacts téléphoniques quotidiens entre les deux hommes. Lavitola a agi comme source pour les émissions de Report, notamment en faisant pression sur le journaliste Daniele Autieri concernant la couverture du chantier naval Vittoria à Adria.

Restrictions du diffuseur et démentis en direct

La direction de Rai a ordonné à Ranucci le 19 août 2026 de demander l'autorisation de l'entreprise avant de faire des déclarations publiques. Apparaissant lors d'une présentation du livre Diario di un trapezista à Fiera di Primiero, Ranucci a informé les journalistes que des commentaires non autorisés déclencheraient des audits disciplinaires formels menant au licenciement.

« Ce matin, Rai m'a rappelé que pour chaque déclaration, je dois demander une autorisation, sinon ils rouvrent le code d'éthique, l'audit, et une autre procédure disciplinaire. »

Lors de la diffusion en direct de l'émission télévisée In Onda plus tard dans la soirée, Ranucci a envoyé des messages texte en temps réel aux présentateurs Luca Telese et Emiliano Fittipaldi. Les messages démentaient les affirmations publiées selon lesquelles il aurait demandé aux procureurs d'enquêter sur des tiers ou aurait décrit Lavitola comme un cas psychiatrique.

Conflit juridique avec la juge d'appel

Le conflit s'est étendu au pouvoir judiciaire après que la juge de la Cour d'appel de Rome, Clementina Forleo, a publié des commentaires sur Facebook le 16 août 2026. Forleo a demandé pourquoi Ranucci cherchait à rester à Report et a suggéré qu'il devrait faire face à des enquêtes pour extorsion concernant des menaces présumées de divulguer des journaux de discussion. De Vita a annoncé des dépôts de plainte pour diffamation contre la magistrate, tandis que Forleo a répondu que ses commentaires reflétaient les reportages d'Il Foglio et du journaliste Salvo Sottile.

Le contrôle parlementaire s'intensifiera en septembre 2026, lorsque les dirigeants parlementaires prévoient de reconstituer la Commission de vigilance Rai pour tenir des audiences formelles avec Ranucci, Rossi et le directeur de l'In-Depth, Paolo Corsini.