Une chaîne humaine entoure le centre des arts de la scène

Des foules se sont rassemblées vendredi soir devant le John F. Kennedy Center for the Performing Arts, sur les rives du Potomac à Washington. Les manifestants, organisés par le groupe de défense Hands Off the Arts, ont formé une chaîne humaine appelée Hands Around the Kennedy Center pour s'opposer aux projets du président Donald Trump de modifier, fermer ou démolir le lieu. Les protestataires ont bloqué les rues du quartier de Foggy Bottom, brandissant des pancartes « Hands off Kennedy Center », et ont acclamé les participants qui utilisaient des tableaux noirs pour effacer le nom du président. Le rassemblement a suivi des jours de tension après que des barrières de chantier ont été érigées autour du bâtiment de marbre blanc mercredi. Mallory Miller, cofondatrice de Hands Off the Arts, a critiqué la position de l'administration lors d'une interview avec ABC News.

« Il n'est pas un dirigeant approprié pour le Kennedy Center, qui ne peut être renommé en l'honneur de quelqu'un d'autre. C'est un mémorial dédié à John F. Kennedy. Il est offensant, humiliant et anti-américain de suggérer le contraire. »

Bataille de renommage et intervention judiciaire

Le différend s'est développé après que Trump a pris ses fonctions en janvier 2025, a nommé des alliés au conseil d'administration et a assumé le rôle de président du conseil. En décembre 2025, le conseil a voté pour changer le titre de l'institution en Donald J. Trump and John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts. Des ouvriers ont installé le nom de Trump en grandes lettres sur la façade au-dessus de celui de Kennedy, mais les tribunaux fédéraux ont statué que seul le Congrès des États-Unis possède l'autorité légale pour renommer le mémorial. Les lettres ont été retirées sur ordre du tribunal en juin 2026, laissant des échafaudages et des bâches de protection drapées sur l'entrée du bâtiment.

Fermeture soudaine et menaces de démolition

Mardi, le conseil a voté la fermeture du bâtiment pour deux ans, citant un programme de réparation estimé à 257 millions de dollars, quelques heures après que le juge de district américain Christopher Cooper a bloqué une tentative de restaurer le nom de Trump sur la façade. S'adressant aux journalistes depuis le Bureau ovale vendredi, Trump a décrit le complexe comme une « décharge » et a refusé d'exclure sa démolition complète. Le président a déclaré que l'institution était confrontée à une insolvabilité financière à long terme, malgré des déclarations fiscales indiquant que le centre a enregistré des bénéfices d'exploitation sept des neuf dernières années. Trump a affirmé que son administration méritait une reconnaissance publique pour avoir levé des fonds de rénovation. Il a défendu sa position lors de ses remarques à la presse à Washington.

« Je pense que l'administration Trump devrait être reconnue comme ayant sauvé le Kennedy Center parce que personne d'autre ne s'en souvient. »

Résistance juridique et réponse communautaire

Le juge Cooper a ordonné à l'administration d'expliquer si la fermeture soudaine viole les restrictions judiciaires antérieures concernant la modification des opérations. Le tribunal a également exigé que les responsables donnent un préavis de 30 jours avant d'entreprendre des modifications structurelles ou des étapes de démolition. La représentante Joyce Beatty, une démocrate de l'Ohio siégeant en tant que membre d'office du conseil, poursuit un litige pour empêcher la fermeture et préserver le lieu. Le complexe, ouvert en 1971 comme mémorial au 35e président, abrite une salle de concert, un opéra, un théâtre et 12 autres espaces de spectacle et de réunion. Les avocats représentant Beatty ont critiqué les manœuvres du pouvoir exécutif dans des documents judiciaires.

« Le président Trump prend le Kennedy Center en otage. »