L'Australie remporte la série de rugby en Argentine grâce à un match nul 28-28 à Mendoza

Victoire de la série à Mendoza

L'Australie a remporté sa série de deux test-matchs contre l'Argentine samedi après un match nul 28-28 au stade Malvinas Argentinas de Mendoza. Ce résultat a assuré les honneurs de la série pour les Wallabies après leur victoire 27-21 à San Salvador de Jujuy la semaine précédente, une victoire qui avait propulsé l'Australie devant l'Argentine au classement mondial. Le nul a prolongé le début de saison sans défaite de l'entraîneur en chef australien Les Kiss à quatre matchs, lui donnant trois victoires et un nul depuis qu'il a pris les rênes de l'équipe nationale. Les deux équipes ont poursuivi une séquence alternée dans leurs confrontations directes, ayant échangé victoires et séries à égalité lors de leurs six test-matchs précédents.

Avance précoce des Wallabies et réponse des Pumas

Des vents tourbillonnants et des erreurs de manipulation en début de match ont marqué le premier quart d'heure après que l'ailier australien de retour Filipo Daugunu a laissé tomber le coup d'envoi. L'Australie a vu un premier essai refusé lorsque le demi de mêlée Ryan Lonergan a été jugé avoir mis le pied en touche sur le côté droit fermé. Le capitaine rappelé Harry Wilson a ouvert le score depuis près de la ligne à la 20e minute. Après que l'Australie a choisi de taper une pénalité et que le flanker Fraser McReight a été retenu au-dessus de la ligne, le deuxième ligne argentin Franco Molina a reçu un carton jaune pour une faute professionnelle à la 27e minute. L'Australie a immédiatement utilisé l'avantage numérique, envoyant l'ailier Max Jorgensen à l'essai pour une avance de 14-0 après que Lonergan a ajouté sa deuxième transformation.

Les Wallabies se méfiaient de leur avance après avoir subi une défaite 67-27 d'une position similaire lors de leur tournée 2024, et les Pumas ont répondu rapidement avant la pause une fois que le deuxième ligne australien Jeremy Williams a été envoyé au banc de pénalité pour jeu cynique. Le capitaine argentin Pablo Matera a aplatit sous les poteaux, et quatre minutes plus tard, l'ailier Ignacio Mendy a marqué après avoir récupéré une passe intérieure de Joaquín Moro sur une touche. L'arrière Santiago Carreras a converti les deux essais pour ramener le match à 14-14 à la mi-temps. L'Argentine a manqué une occasion de prendre l'avantage avant la sirène lorsque l'arrière australien Tom Wright a poussé Simón Benítez Cruz dans l'en-but, concédant une pénalité que les hôtes n'ont pas réussi à convertir.

Crise disciplinaire et fin en infériorité numérique

Matera a marqué son deuxième essai du match à la 64e minute pour donner à l'Argentine sa première avance de la rencontre. Le match a basculé six minutes plus tard lors d'une attaque australienne dans les 22 mètres argentins. L'arbitre James Doleman a montré un carton jaune à Lucio Cinti pour un knock-on volontaire, et a pénalisé Carreras avec un autre carton jaune pour la même infraction quelques instants plus tard. Doleman a accordé un essai de pénalité à l'Australie sur cette action, égalisant le score à 28-28 à la 70e minute.

Malgré avoir joué les dix dernières minutes à 13, l'Argentine a repoussé les attaques répétées de l'Australie. Les Wallabies ont souffert d'erreurs de ligne arrière et d'une incapacité à maintenir la fluidité, ne parvenant pas à créer d'occasion de marquer avant la fin du temps réglementaire.

« C'est difficile de venir ici et de faire ce que nous avons fait. Mais nous savons que nous les avons laissés s'en sortir. Nous avons pris le contrôle, puis nous l'avons laissé filer. Nous avons repris le contrôle, puis nous l'avons laissé filer à nouveau. Victoire de la série, nous obtenons un trophée, mais nous savons qu'il y a beaucoup de choses sur lesquelles nous devons travailler. »