Audience de Lausanne et calendrier du verdict

Le Tribunal arbitral du sport s'est réuni jeudi à Lausanne, en Suisse, pour examiner le recours du Sénégal contre la perte du titre de la Coupe d'Afrique des nations 2025. La séance a débuté à 09h30 heure locale et s'est achevée après cinq heures d'audience à huis clos au bord du lac Léman. Un panel de trois juristes français, italien et allemand a entendu les arguments des fédérations sénégalaise et marocaine, ainsi que d'un représentant de la Confédération africaine de football. Aucune des deux fédérations n'a demandé d'audience publique, les débats juridiques restant privés.

Matthieu Reeb, directeur général du tribunal, s'est exprimé devant la presse sur l'intérêt suscité par l'affaire.

« Je sais très bien que l'attente des supporters, sénégalais comme marocains et de tous les fans africains, est très longue. »

Reeb a indiqué que le panel ne rendrait pas de verdict immédiat, précisant que la rédaction de la décision motivée prendrait entre plusieurs jours et plusieurs semaines. Les représentants marocains sont partis sans commentaire, tandis que le secrétaire général de la fédération sénégalaise, Abdoulaye Sow, a déclaré que son camp souhaitait que le droit du sport tranche le match pour la dignité et l'honneur de l'Afrique.

Sortie de terrain et forfait rétroactif à Rabat

Le litige remonte à la finale jouée le 18 janvier 2026 à Rabat, premier tournoi organisé par le Maroc depuis 1988. Le match est resté sans but jusqu'à la fin du temps réglementaire, lorsque des décisions d'arbitrage ont provoqué des perturbations. Les officiels ont d'abord refusé un but d'Ismaila Sarr sur corner. Quelques secondes avant le coup de sifflet final, l'arbitre a accordé un penalty au Maroc. Les joueurs sénégalais ont quitté le terrain en signe de protestation pendant 17 minutes, tandis que le capitaine Sadio Mané est resté sur la pelouse pour convaincre ses coéquipiers de revenir. À la reprise, l'attaquant marocain Brahim Díaz a manqué le penalty d'une panenka, et Pape Gueye a marqué dans les prolongations pour offrir au Sénégal une victoire 1-0 sur le terrain.

Les suites disciplinaires ont été rapides. Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a qualifié cette sortie de terrain d'inacceptable, et les instances continentales ont d'abord infligé des amendes aux joueurs et dirigeants pour plus d'un million de dollars. Le Maroc a contesté l'issue du match, invoquant le règlement de la compétition. Le 17 mars 2026, la Confédération africaine de football a attribué au Maroc une victoire par forfait 3-0 en vertu de l'article 82, qui sanctionne les équipes responsables de matchs interrompus ou abandonnés pendant plus de 15 minutes.

Scénarios juridiques et suites réglementaires

Le panel arbitral de Lausanne peut confirmer la décision de la confédération, consacrant le Maroc champion sur le score de forfait 3-0, ou annuler la sanction et rétablir la victoire 1-0 du Sénégal. Le tribunal pourrait aussi annuler le penalty et renvoyer l'affaire aux instances continentales pour une nouvelle décision. Le président de la confédération, Patrice Motsepe, a déclaré en mars que l'instance respecterait la décision du TAS.

La sortie de terrain de Rabat a entraîné des modifications du règlement dans le football mondial. En avril, l'International Football Association Board a instauré des sanctions pour les sorties de terrain en signe de protestation.

« L'arbitre peut sanctionner d'un carton rouge tout joueur qui quitte le terrain pour protester contre une décision arbitrale. »

Les deux équipes ont depuis changé d'entraîneur. Le Sénégal a limogé Pape Thiaw après son élimination en seizièmes de finale du Mondial, tandis que le sélectionneur marocain Walid Regragui est parti en mars.