L'annonce

L'attaquant portugais de l'AC Milan, Rafael Leão, a confirmé qu'il est prêt à quitter le club de Serie A, déclarant dans une interview à Sport TV Portugal qu'il a « tout donné » et qu'il cherche un nouveau défi dans un championnat différent. Le joueur de 26 ans, qui a rejoint Milan en provenance de Lille en 2019, a fait cette déclaration lors d'un événement organisé par l'une de ses marques sponsors, envoyant un message clair à la direction rossonera.

« Je pense avoir déjà tout donné ce que j'avais à Milan. C'est un club qui m'a beaucoup aidé à grandir, qui m'a soutenu dans les moments difficiles. Heureusement, j'ai aussi réussi à inscrire mon nom dans l'histoire du club. »

Un héritage de sept ans

Le passage de Leão à Milan s'étend sur sept ans, durant lesquels il a fait 291 apparitions et marqué 80 buts. Son palmarès avec le club comprend un titre de Serie A remporté lors de la saison 2021/22 et une Supercoupe d'Italie en 2024/25, cette dernière sous la direction de l'entraîneur portugais Sérgio Conceição. Malgré une dernière saison décevante où Milan a terminé cinquième de Serie A et manqué la qualification pour la Ligue des champions, Leão a inscrit 10 buts et délivré 3 passes décisives en 31 matchs.

« Tout le monde a des rêves et des défis qu'il aspire à réaliser, et j'aspire à un nouveau défi dans un nouveau championnat. Si cela arrive, je serai très heureux et comblé car j'ai fait mon travail à l'AC Milan. »

Contrat et implications sur le marché

Leão est sous contrat avec Milan jusqu'en 2028, avec une clause libératoire fixée à 150 millions d'euros. Cependant, sa déclaration publique pourrait affaiblir la position de négociation de Milan, le club étant désormais sous pression pour vendre un actif dont la valeur pourrait se déprécier. Le joueur a été lié à plusieurs clubs, notamment Manchester United, Al-Nassr, et les géants turcs Galatasaray et Fenerbahçe.

La Coupe du monde d'abord, puis une décision

Interrogé directement sur sa destination préférée parmi la Premier League, la Liga ou la Saudi Pro League, Leão a esquivé, insistant sur sa concentration immédiate sur la prochaine Coupe du monde 2026 avec l'équipe nationale portugaise. Il a confirmé qu'il évaluera ses options après le tournoi, mais a souligné son désir de continuer à concourir au plus haut niveau du football européen.

« Le plus important maintenant, c'est la Coupe du monde. Je veux faire une bonne Coupe du monde et aider l'équipe nationale autant que je le peux. Quand ce moment viendra, j'étudierai les meilleures options pour ma carrière et pour continuer à concourir au sommet du football européen. »

La suite

Avec le départ de Leão désormais apparemment inévitable, l'attention se tourne vers le mercato estival et le club qui satisfera l'évaluation de Milan. La préférence du joueur pour rester en Europe réduit le champ des possibilités, bien que le championnat saoudien reste une possibilité lucrative. Pour Milan, perdre un joueur du calibre de Leão représente un nouveau coup dur dans une période déjà tumultueuse pour le club.