Fountas établit une avance de deux buts à Héraklion

L'OFI Crète a remporté une victoire 3-0 contre le club bulgare du CSKA Sofia jeudi soir devant plus de 15 000 spectateurs au stade Pankritio à Héraklion. Christos Kontis a aligné une équipe offensive qui a testé les visiteurs dès le début, créant la première occasion à la septième minute par Aitor et Nikos Athanasiou. Le premier but est arrivé à la 19e minute lorsqu'Aitor a délivré un centre bas depuis le flanc gauche. Le ballon a été dévié par un défenseur du CSKA avant de retomber sur Taxiarchis Fountas, qui a placé une frappe en un temps depuis près du point de penalty dans le filet.

Le CSKA Sofia a répondu en gardant la possession plus tard en première période, testant à plusieurs reprises le gardien de l'OFI Nikos Christogeorgos. Godoy s'est échappé en un contre un à la 30e minute mais a manqué la cible sous la pression de Christos Sielis. Christogeorgos a préservé l'avantage avant la pause en arrêtant un tir de Sensi et en détournant une tête plongeante de Ioannis Pittas à la 45e minute. Quatre minutes après la reprise, un centre d'Athanasiou a touché le bras du défenseur du CSKA Pastor dans la surface de réparation. L'arbitre serbe Jovanovic a accordé un penalty après consultation de l'assistance vidéo, et Fountas a transformé le penalty à la 51e minute pour inscrire son deuxième but du match.

Carton rouge et troisième but dans le temps additionnel scellent le match aller

L'équipe bulgare a tenté de réduire l'écart et a créé des occasions consécutives à l'approche de l'heure de jeu. Christogeorgos a repoussé une tentative de Sensi à la 56e minute, avant qu'Itu ne touche le montant avec un tir dévié deux minutes plus tard. Ivanov a ensuite manqué une tête suite à un dégagement imprécis du gardien sur corner. Kontis a introduit des remplaçants après la 60e minute pour reprendre le contrôle du milieu de terrain et limiter les entrées du CSKA dans le tiers défensif.

Les visiteurs ont été réduits à dix à la 81e minute lorsque Brahimi a reçu un carton rouge direct après une vérification VAR pour avoir frappé Aitor hors du ballon. L'OFI a profité de la supériorité numérique dans le temps additionnel pour ajouter un troisième but. À la cinquième minute du temps additionnel, Dickman a reçu une passe de Nikolaou et a placé une finition devant le gardien pour fixer le score final à 3-0. Le match retour aura lieu le 27 août à 21h00 au stade national Vassil Levski à Sofia.

Les rivaux grecs tenus en échec à domicile en Conference League

D'autres clubs grecs participant aux barrages européens jeudi ont subi des revers tardifs lors de leurs matches à domicile respectifs. Au stade olympique d'Athènes, le Panathinaïkos a laissé échapper une avance de deux buts pour faire match nul 2-2 contre le club tchèque de Hradec Kralove. Andreas Tetteh a donné l'avantage aux hôtes avec deux buts aux 56e et 61e minutes. Cependant, le Panathinaïkos a concédé deux frappes tardives d'Oumar à la 90e minute et à la cinquième minute du temps additionnel, prolongeant leur série de cinq matches consécutifs sans clean sheet et marquant leur troisième match à domicile de la saison sans victoire. À Thessalonique, le PAOK a enregistré un match nul 1-1 contre le club norvégien de Brann au stade Toumba lors de leur premier match européen après le départ de Giannis Konstantelias. Le Panathinaïkos et le PAOK ont besoin de victoires à l'extérieur lors de leurs matches retour la semaine prochaine pour se qualifier pour la phase de ligue de l'UEFA Conference League.