La FIFA contre-attaque

La FIFA a publié samedi un communiqué dénonçant ce qu'elle a qualifié de « tentative concertée et permanente de certains de saper la FIFA et son président », sans nommer les accusés. Ce communiqué faisait suite à une réunion de crise tenue mercredi au Maroc, au cours de laquelle la direction de la FIFA a réaffirmé son soutien à Infantino et présenté ses excuses à ses 211 associations membres pour les erreurs commises dans la gestion du projet proposé de « spinoff » de la Coupe du monde. La FIFA a déclaré que les récents articles de presse contenaient des « affirmations non fondées et des déclarations manifestement fausses » et qu'elle contesterait les informations inexactes « directement et vigoureusement ». La FIFA a affirmé qu'elle ne « soutiendrait, faciliterait ou tolérerait » aucun processus électoral incompatible avec ses statuts, ajoutant que ceux qui n'ont pas le soutien des membres « ne devraient pas chercher à obtenir par des allégations, des insinuations ou des désinformations ce qu'ils ne peuvent obtenir par les processus démocratiques établis de la FIFA. »

Le projet abandonné

La crise découle d'un projet secret visant à scinder les activités commerciales de la FIFA dans une filiale évaluée à environ 20 milliards de dollars, avec une participation d'investisseurs privés. L'Associated Press estime cette participation à 20 %, Die Welt à 20 à 30 %, et les 4,2 milliards de dollars que la FIFA espérait lever suggèrent environ 21 %. Thrive Eternal, fondée par Joshua Kushner, frère de Jared Kushner, était l'investisseur principal proposé. Le projet a été révélé par des articles de presse, et non annoncé par la FIFA.

« Il est à la fois irresponsable et indéfendable qu'une proposition d'une telle importance pour le football ait été conçue en secret et menée au bord de l'approbation sans aucune consultation sérieuse. »

La FIFA a concédé que sans le soutien de ses 211 associations membres, la « FIFA Forward Enterprise » ne serait pas créée.

Les confédérations divisées

Les 55 membres de l'UEFA à la FIFA se sont unanimement opposés au projet et ont menacé de boycotter les tournois de la FIFA. La CONCACAF, avec 35 membres votants de la FIFA sur 41 associations membres, a rejeté la proposition et s'est interrogée sur la nécessité d'un investissement extérieur après ce qu'elle a qualifié de Coupe du monde la plus rentable de l'histoire, avec des recettes d'environ 12 milliards de dollars. L'AFC, avec 46 fédérations membres de la FIFA, a déclaré sa solidarité avec l'UEFA et la CONCACAF, affirmant que « le football n'aurait jamais dû être placé dans une telle position ». Ensemble, ces trois confédérations représentent 136 des 211 voix ; Infantino a besoin de 106 voix pour une majorité, de sorte que le projet ne pouvait plus être adopté. Au 9 août, la CAF et la CONMEBOL avaient publiquement soutenu Infantino, le président de la CONMEBOL Alejandro Domínguez déclarant « Nous sommes avec Gianni » lors de la visite d'Infantino en Colombie.

UEFA55

AFC46

CONCACAF35

UEFA

55

AFC

46

CONCACAF

35

Données tirées du texte de l’article

La démission de Cordeiro

Carlos Cordeiro, conseiller principal d'Infantino, a démissionné en raison de ce projet.

« Le football a été au centre de ma vie, et après plus de 35 ans dans la banque, je comprends à la fois la valeur de cet actif et les conséquences d'en céder une partie. C'est pourquoi cette proposition devrait être rejetée. »

Il a fait valoir que la FIFA « dispose de réserves de plusieurs milliards de dollars et n'a aucune dette » avec 15 milliards de dollars de recettes sur quatre ans, qualifiant la vente d'« hypothèque de l'avenir du football sans aucune justification impérieuse ». Il a exhorté les autres hauts responsables de la FIFA à s'exprimer, affirmant que les décisions « devraient être prises dans l'intérêt du football, et non de ceux qui espèrent en tirer profit. »

Les allégations du Telegraph et la suite

Le Daily Telegraph a rapporté qu'une employée avec laquelle Infantino aurait eu une relation intime durant son mandat de secrétaire général de l'UEFA a reçu une indemnité de départ à six chiffres ainsi qu'environ 50 000 euros pour des frais de MBA. L'UEFA a reconnu auprès de l'AFP qu'un paiement avait été effectué, mais a déclaré qu'il était conforme aux règles alors en vigueur ; la FIFA a qualifié ces allégations de « catégoriquement fausses ». La Fédération norvégienne de football a demandé la démission d'Infantino, et Luis Figo a également exigé sa démission pour « comportement mafieux ». L'UEFA cherche à obtenir un Congrès d'urgence ; ses membres fournissent 43 voix pour convoquer une réunion, mais 106 sont nécessaires pour destituer le président. Infantino, président depuis plus de dix ans, se présente à la réélection en mars prochain, la date limite pour les candidats étant le 18 novembre. La Coupe du monde féminine des moins de 20 ans en Pologne à partir du 5 septembre sera le premier test de la menace de boycott de l'UEFA.