Le retour de Mourinho et le but tardif

Le Real Madrid a ouvert sa campagne de Liga par une victoire 1-2 contre l'Espanyol au stade RCDE, décrochant trois points à la 90e minute grâce au remplaçant Carlos Espí. Ce match marquait le premier match officiel de José Mourinho à la tête du Real Madrid en 13 ans. Dans son onze de départ, Mourinho a aligné Jude Bellingham au poste de meneur de jeu axial aux côtés d'Arda Güler et Bernardo Silva, tandis que Fede Valverde évoluait en sentinelle. Bellingham, qui avait marqué sept buts en huit matches de Coupe du monde avec l'Angleterre, a ouvert le score en reprenant de la tête un centre de Güler avant qu'Àlex Calatrava n'égalise pour les locaux.

Chronologie du match et bataille défensive

La rencontre a été marquée par des friction físiques dès l'entame, débutant à la deuxième minute lorsque Calatrava a donné un coup de pied à Vinícius Júnior dans le dos près de la zone technique madrilène. Malgré la possession du Real Madrid en seconde période, Kylian Mbappé n'a pas réussi à concrétiser trois occasions offensives face au bloc défensif organisé par l'entraîneur de l'Espanyol Manolo González. Mourinho est resté assis, vêtu d'un polo gris, prenant des notes avec un surligneur, ne se levant que pour demander le remplacement de Dean Huijsen après une blessure et pour diriger Denzel Dumfries lors des touches. Espí, qui vit dans le complexe de Valdebebas et partage ses repas quotidiens avec le staff, est entré en jeu pour marquer le but décisif à la 90e minute.

La défense de Vinícius après le match

Après le coup de sifflet final, Mourinho a abordé les friction impliquant Vinícius Júnior, qui s'est accroché avec le défenseur de l'Espanyol Riedel, a bousculé Cala pour recevoir un carton jaune et a fait face à des chants des supporters locaux. L'entraîneur portugais a rappelé ses propres commentaires passés en tant qu'adversaire avec Benfica, notant qu'il dirige désormais le Brésilien et doit le protéger tout en exigeant une plus grande discipline émotionnelle sur le terrain.

« Vinícius n'est pas un saint, mais ce qu'ils lui font est trop. Nous sommes dans une ère sociale de lutte contre le harcèlement. Avec Vinícius, nous en sommes encore au harcèlement, que ce soit de la part de l'adversaire ou du public. »

Arbitrage contesté et condition physique

L'Espanyol a protesté contre l'arbitrage sur les réseaux sociaux après le match, publiant sur X pour demander combien de plongeons étaient nécessaires avant qu'un joueur reçoive un deuxième carton jaune. L'entraîneur de l'Espanyol González a également critiqué l'arbitre José María Sánchez Martínez pour avoir compté cinq secondes à son équipe sans appliquer la même norme au Real Madrid, expliquant qu'il avait effectué des remplacements pour éviter un carton rouge. Mourinho a défendu la performance de l'arbitre et souligné que la profondeur d'effectif avait permis au Real Madrid de l'emporter malgré une préparation estivale écourtée, Bellingham n'étant revenu à l'entraînement que le 12 août après ses obligations internationales.

« En ce qui concerne le pressing, comme j'aime presser, il nous manque encore des minutes et des kilomètres de travail et de jeu. C'est pourquoi j'accorde tant de valeur à cette victoire, car c'est aussi une victoire d'esprit, du banc. »