Olympiacos n'a pas réussi à percer la défense résiliente de NEC Nimègue au Pirée, le match aller du troisième tour de qualification de la Ligue des champions s'étant soldé par un score nul et vierge. Les Grecs ont eu le meilleur en première période, tandis que les visiteurs néerlandais ont pris le dessus après la pause, mais aucun des deux n'a trouvé le chemin des filets.

Pression en première période sans récompense

Olympiacos a débuté avec intensité et a créé la première occasion nette à la 13e minute. Christos Mouzakitis a délivré un corner et David Carmo s'est élevé pour reprendre de la tête, mais le gardien de NEC, Robin Cretaž, a réalisé un arrêt instinctif. Dans la continuité, une tête de Panagiotis Retsos est passée à côté. NEC a répondu quelques secondes plus tard lorsqu'une frappe de Lebreton a survolé la barre, bien que le drapeau ait été levé pour hors-jeu.

Les locaux ont continué à pousser. À la 36e minute, Rodinei a obligé Cretaž à un bel arrêt de loin, et deux minutes plus tard, le gardien de NEC a de nouveau été sollicité pour repousser la frappe du gauche d'Ayoub El Kaabi. NEC a menacé par intermittence, avec Bischof qui est rentré depuis la gauche à la 20e minute avant que Saliakas ne bloque son tir pour un corner, et Seri qui a tiré à côté depuis un angle fermé à la 29e. Les visiteurs ont également touché le bois à la 32e minute sur une tête de Lebreton, mais l'effort a été annulé pour un hors-jeu antérieur de Seri.

Juste avant la pause, NEC s'est approché du but. À la 45e minute, Linsen a frappé du pied droit depuis l'extérieur de la surface vers la lucarne, mais le gardien d'Olympiacos, Popović, s'est envolé pour détourner le ballon en corner.

NEC prend le dessus après la pause

La seconde période a vu les Néerlandais mettre plus de pression. À la 53e minute, Monteiro a décoché une frappe puissante de l'extérieur de la surface qui a obligé Popović à un arrêt vif à une main. Une minute plus tard, Bruno a dû intervenir pour dégager le ballon juste avant qu'il n'atteigne Linsen, NEC ayant engagé plusieurs joueurs vers l'avant.

L'entraîneur d'Olympiacos, José Luis Mendilibar, a procédé à une série de changements à la 56e minute, notamment en faisant entrer Gelson Martins à la place de Roca, mais ces changements n'ont pas immédiatement débloqué la défense de NEC. Les visiteurs ont continué à se montrer dangereux, tandis qu'Olympiacos peinait à créer des occasions franches. À la 68e minute, Cretaž est sorti pour repousser un centre dangereux de Bruno, et à la 74e, il a été prompt à sortir de sa ligne pour étouffer le ballon devant El Kaabi lors d'une contre-attaque prometteuse d'Olympiacos.

La suite

Le match retour se jouera mardi 11 août au Goffertstadion à Nimègue. Le vainqueur de cette confrontation se qualifiera pour les barrages de la Ligue des champions, où il affrontera le vainqueur du duel entre l'Union Saint-Gilloise et Bodø/Glimt. Si Olympiacos est éliminé, il sera directement reversé dans la phase de ligue de la Ligue Europa.

Les compositions

Mendilibar a réservé des surprises dans son onze de départ. Il a aligné Popović dans les buts, Saliakas au poste d'arrière droit plutôt que Maffeo, et Bruno à gauche, avec Retsos et Carmo comme paire de défenseurs centraux. Garcia et Mouzakitis ont débuté au milieu, avec Rodinei sur l'aile droite, Roca sur la gauche, et Chiquinho en soutien de l'unique attaquant El Kaabi. Le blessé Ese a été laissé à l'écart du groupe, tout comme Taremi, Jaremchuk et Clayton, qui n'étaient pas inscrits sur la liste européenne.

L'entraîneur de NEC, Dick Schröder, a aligné son équipe en 3-4-3, laissant Tadić et Mor sur le banc. Cretaž a débuté dans les buts derrière une défense à trois composée de Storm, Sandler et Vonville, avec Waisa et Lebreton comme pistons et Monteiro et Nejasmits au milieu central, soutenant le trio offensif Bischof, Seri et Linsen.