Le PAOK a lancé sa campagne européenne sous la direction du nouvel entraîneur Alessio Lisci par une victoire chaotique 3-2 contre le Dynamo Kyiv au Motor Lublin Arena. Le match, délocalisé en Pologne en raison de la guerre en Ukraine, a vu l'équipe grecque encaisser un but dès les trois premières minutes, perdre l'attaquant Tacha Ali sur blessure à l'épaule, puis réagir grâce à une performance individuelle décisive de Giannis Konstantelias.

Choc précoce et réplique immédiate

Le Dynamo a frappé dès sa première attaque. Oleksandr Dubinchak a remis le ballon en retrait depuis la gauche et Andriy Brazhko a repris de volée du premier coup pour battre le gardien Andriy Pavlenka et faire 1-0 après seulement 180 secondes. Les problèmes du PAOK se sont aggravés lorsque Ali, l'un des trois débutants dans le onze de départ, a été contraint de quitter le terrain en raison d'une blessure à l'épaule à la 12e minute, remplacé par Taison. Mais alors que la substitution n'était pas encore terminée, les visiteurs ont égalisé. Andrija Zivkovic a glissé une passe en profondeur derrière la défense et Konstantelias, d'un lob délicat, l'a logée au fond pour le 1-1 à la 13e minute.

Konstantelias prend les rênes

Le PAOK a pris le dessus et le joueur de 23 ans Konstantelias est devenu le moteur. À la 33e minute (une source indique 38), il a harcelé un défenseur du Dynamo jusqu'à ce que celui-ci perde le ballon dans la surface, et Christos Zafeiris a enroulé un tir en diagonale au fond des filets pour le 2-1, son premier but officiel pour le club. Sept minutes après l'intervalle, Konstantelias a de nouveau frappé, cette fois en remettant le ballon en retrait depuis la gauche pour le débutant Facundo Santamaria qui a placé un tir du droit à l'intérieur du poteau opposé, portant le score à 3-1. Les trois buts ont vu Konstantelias directement impliqué, le capitaine dominant la phase offensive.

Fin de match tendue pour le PAOK

Le Dynamo Kyiv n'a pas baissé les bras. L'ancien défenseur du PAOK Tomasz Kędziora a centré depuis la droite à la 71e minute, Vitali Buyalskyi a amorti, et le remplaçant Andriy Lonwijk a repris du plat du pied devant Pavlenka pour réduire l'écart à 3-2. Les Ukrainiens ont ensuite touché le bois à la 83e minute, lorsqu'un tir de Ponomarenko a frappé l'intérieur du poteau droit, laissant les supporters visiteurs retenir leur souffle jusqu'au coup de sifflet final. Le PAOK s'est accroché à cette mince avance, vivant une fin de match nerveuse mais préservant la victoire à l'extérieur.

La suite

Le match retour est prévu le 30 juillet au stade Toumba de Thessalonique (20h45, heure locale). Si le PAOK se qualifie, il affrontera le vainqueur de Hammarby (Suède) contre Anderlecht (Belgique) au troisième tour de qualification de l'Europa League. En cas d'élimination, il sera reversé au troisième tour de qualification de la Conference League et rencontrera le vainqueur de Qarabag (Azerbaïdjan) contre le CSKA Sofia (Bulgarie).