Résultats toxicologiques et cause du décès

Le bureau du coroner du comté de Greenville a publié des rapports d'enquête détaillant la mort de l'actrice Hayden Panettiere, décédée le 16 août 2026 à l'âge de 36 ans. Une autopsie a confirmé que Panettiere est morte d'une overdose accidentelle causée par un mélange de médicaments sur ordonnance et d'opioïdes synthétiques. Les analyses toxicologiques ont identifié du fentanyl ainsi que du 4-ANPP, un précurseur chimique et sous-produit généré lors de la synthèse illicite du fentanyl. Les tests ont également détecté la benzodiazépine alprazolam, le relaxant musculaire méthocarbamol et l'antipsychotique quétiapine, prescrit pour le trouble bipolaire, la schizophrénie et la dépression. Les médecins légistes n'ont trouvé aucune preuve de traumatisme physique ou de blessures externes ayant contribué à sa mort.

Intervention d'urgence à Greenville

L'incident s'est produit dans un appartement Airbnb à Greenville, en Caroline du Sud, où Panettiere séjournait avec son compagnon Brian Hickerson et son frère Zach Hickerson. Des témoins ont déclaré que Panettiere était éveillée vers 10h00 le matin du 16 août, se maquillant, après quoi elle a mangé des céréales avant qu'un autre occupant ne retourne dormir. Plus tard dans l'après-midi, elle a été retrouvée inconsciente, assise en tailleur et face contre terre sur un canapé-lit. Brian Hickerson a observé que sa peau avait viré au violet, a administré deux doses de Narcan nasal et a passé un appel au 911 signalant un arrêt cardiaque à 13h51. Les secouristes ont prodigué des soins de réanimation cardiorespiratoire avancés pendant 30 minutes avant de déclarer Panettiere morte à 14h32.

Preuves retrouvées sur les lieux

Les enquêteurs du coroner et les forces de l'ordre locales ont collecté plusieurs médicaments sur ordonnance et des accessoires de consommation dans tout l'appartement. Une table près du canapé contenait une paille à boire coupée ainsi que des pilules bleues pressées qui se sont ensuite révélées positives au fentanyl. Les enquêteurs ont récupéré plusieurs contenants de médicaments sur ordonnance sur la table de la cuisine et une petite boîte à lunch à l'intérieur du réfrigérateur contenant des flacons en verre et des seringues. Dans les bagages de Panettiere, les enquêteurs ont découvert une poudre blanche non identifiée dans un sac en plastique rangé dans un étui à lunettes de soleil. La police de Greenville examine les circonstances de la chaîne d'approvisionnement en coordination avec la Drug Enforcement Administration fédérale.

Antécédents de réadaptation et risques médicaux

Les témoignages et les entretiens avec la police ont révélé que Panettiere était retournée en Caroline du Sud après un séjour de deux à trois semaines dans un centre de réadaptation à Malibu, en Californie. Son père, Skip Panettiere, a informé les autorités qu'elle gérait des problèmes de consommation de substances depuis le début de la vingtaine, avec des complications aggravées après avoir souffert de dépression post-partum suite à la naissance de sa fille, Kaya. Les spécialistes en addictologie notent que les personnes qui quittent des périodes de désintoxication sont confrontées à une vulnérabilité sévère aux overdoses car la tolérance aux opioïdes diminue rapidement pendant l'abstinence.

« le traitement réduit la mortalité mais peut parfois l'augmenter de manière transitoire »

Les directives médicales du National Institute on Drug Abuse indiquent que la combinaison de conseils comportementaux avec des médicaments comme la méthadone, la buprénorphine ou la naltrexone reste le protocole de soins standard pour la gestion du trouble lié à l'usage d'opioïdes.