En bref
Roy a gardé son diagnostic de cancer du pancréas secret pendant trois ans et demi tout en transformant Brest, passant de candidat à la relégation à troisième de Ligue 1 et qualifié pour la Ligue des champions.
Nommé en janvier 2023, Roy a d'abord sauvé le club modeste de la relégation, puis l'a mené à une improbable troisième place en 2023-24 et à une qualification européenne historique, obtenant le titre d'entraîneur de la saison.
L'équipe de France a observé une minute de silence lors de son stage de préparation à la Coupe du monde aux États-Unis, le sélectionneur Didier Deschamps saluant Roy comme « compétent et attachant ».
Les supporters de Brest sont attendus au Stade Francis-Le Blé jeudi soir pour pleurer un entraîneur devenu une figure emblématique, le club lui disant « Kenavo, King ».
Un combat secret de trois ans
Eric Roy luttait contre un cancer du pancréas depuis environ le moment où il a pris les rênes du Stade Brestois en janvier 2023. Il a gardé le diagnostic privé, continuant à diriger l'équipe tout en suivant des traitements, avec une résilience que sa famille a décrite comme « impressionnante ». Dans un communiqué, ils ont déclaré que son passage au club était « l'une des plus belles périodes de sa vie ».
« Cela lui a donné de l'énergie, de la joie et une raison de continuer, même dans les moments les plus difficiles. »
De la relégation à la Ligue des champions
À l'arrivée de Roy, Brest était largement attendu comme relégué. Au lieu de cela, il a assuré le maintien, puis a réalisé une campagne 2023-24 extraordinaire qui les a vus terminer troisièmes de Ligue 1 derrière le Paris Saint-Germain et Monaco, obtenant le titre d'entraîneur de la saison et une qualification historique pour la Ligue des champions. La saison suivante, Brest s'est qualifié pour les phases de groupe avant d'être éliminé par le PSG. Lors de la saison 2025-2026, ils ont terminé 12e, confortablement à l'abri du danger.
Hommages de l'équipe nationale et des dirigeants du football
L'équipe de France, qui se prépare pour la Coupe du monde dans son camp d'entraînement de Bentley aux États-Unis, a interrompu son entraînement mercredi pour observer une minute de silence. Le sélectionneur Didier Deschamps a rendu hommage à « un technicien très compétent et une personnalité très attachante ».
« Eric a combattu la maladie avec une détermination qui force le respect. Je garderai le souvenir d'un homme profondément humain. »
Guy Stéphan, l'adjoint de Deschamps qui a entraîné Roy à Lyon, se souvient d'« un grand professionnel, très consciencieux », tandis que Philippe Diallo, président de la Fédération française de football, a salué « un homme de passion et de conviction » qui laisse « le souvenir ému d'un homme toujours apprécié, droit et pétillant d'esprit ».
Un joueur devenu directeur avant son retour à Brest
Le parcours footballistique de Roy a commencé dans les années 1990 comme milieu défensif. Il a accumulé plus de 300 apparitions dans l'élite française pour Nice, Lyon et Marseille, a joué à Sunderland lors de la saison 1999-2000 de Premier League, et a également évolué au Rayo Vallecano en Espagne. Après sa retraite, il est devenu entraîneur de Nice en 2010, puis a occupé des postes de directeur sportif à Lens et Watford avant de revenir sur le banc pour la première fois en plus d'une décennie avec Brest.
Brest dit « Kenavo, King »
Le club a déclaré que Roy était « une personnalité inspirante qui a énormément contribué » à son histoire, ajoutant : « Tu vivras à jamais dans nos cœurs et dans l'histoire du Stade Brestois 29. Kenavo, King. » Les supporters sont attendus devant le Stade Francis-Le Blé jeudi soir pour lui rendre hommage.