Premier engouement

Jeudi, les médias italiens ont rapporté que la légende brésilienne de 46 ans avait mis fin à sa retraite pour rejoindre le Ravenna FC, un club de troisième division italienne. Le vice-président du club, Ariedo Braida, a déclaré à l'ANSA que Ronaldinho serait "tesserato" (enregistré) et a qualifié ce mouvement de "colpo straordinario" (coup extraordinaire). La nouvelle a rapidement circulé à l'international, certains médias suggérant qu'il pourrait jouer un seul match ou devenir actionnaire. Braida n'a pas exclu une apparition : "Giocherà ? Lo vedremo, ma non è escluso" (Jouera-t-il ? On verra, mais ce n'est pas exclu).

Une correction rapide

Vendredi, Braida est revenu sur ses propos concernant le jeu. "Ronaldinho farà un evento di marketing con noi, ma non giocherà nel Ravenna nella prossima stagione," a-t-il clarifié. Ajoutant avec regret : "Magari fosse ancora in grado di giocare..." (Si seulement il était encore capable de jouer...). Le partenariat est un exercice de marque, visant à accroître la notoriété mondiale du club.

« Ronaldinho participera à un événement marketing avec nous, mais il ne jouera pas pour Ravenna la saison prochaine. »

Les détails du partenariat

Ronaldinho lui-même a accueilli l'accord avec enthousiasme, publiant une déclaration via les médias italiens.

« Nouvelles couleurs, même sourire. J'ai hâte de recommencer à danser sur le ballon et d'écrire une nouvelle histoire avec Ignazio et toute la famille Cipriani. »

Son rôle exact reste promotionnel : poser pour le nouveau maillot, assister aux événements du club et peut-être un match d'exhibition. Les médias brésiliens ont rapporté qu'il serait présenté comme "actionnaire" de Ravenna. Le propriétaire du club, le magnat des chaînes hôtelières Ignazio Cipriani, est un ami de longue date de l'ancienne star.

Dévoilement à Miami

L'annonce officielle est prévue mardi 23 juin à Miami, où Cipriani présentera le partenariat. Le timing coïncide avec le rôle de Ronaldinho en tant qu'ambassadeur de la Coupe du monde ; vendredi, il a été photographié aux côtés de Ronaldo alors qu'ils regardaient le Brésil battre Haïti 3-0 à Philadelphie. Le vice-président Braida n'y assistera pas : "Fa troppo caldo per un viaggio così" (Il fait trop chaud pour un tel voyage), a-t-il plaisanté.

Un nom légendaire

Ronaldinho a joué pour la dernière fois en professionnel en 2015 pour Fluminense et a officiellement pris sa retraite en 2018. Sa carrière éclatante comprend une Coupe du monde (2002), une Ligue des champions (2006), deux titres de Liga et un titre de Serie A. Sa renommée s'étend désormais à la musique, avec 91 chansons enregistrées en tant que compositeur au Brésil. Pour Ravenna, un club qui a manqué de peu la promotion en Serie B la saison dernière, l'association avec un double Joueur mondial de la FIFA de l'année est un boost marketing évident, même sans lui sur le terrain.