L'accident

Einer Rubio, le grimpeur colombien de 28 ans de la Movistar, a été contraint d'abandonner le Tour de France lors de la 19e étape le 24 juillet après une violente collision avec un véhicule de soutien de l'équipe UAE Team Emirates-XRG. L'incident s'est produit à plusieurs kilomètres de l'arrivée au sommet de l'Alpe d'Huez, là où la route s'aplatit brièvement. Des images vidéo filmées par des spectateurs au bord de la route montrent Rubio roulant directement derrière la voiture de l'UAE alors qu'elle freine brusquement, ne lui laissant aucune marge pour éviter l'impact.

Il a heurté le pare-brise arrière avec une force suffisante pour le briser, puis est tombé au sol. La scène, largement partagée sur les réseaux sociaux, montre le véhicule s'arrêtant brusquement parce qu'un fan avait traversé sa trajectoire. Les médias français ont rapporté que le spectateur a trébuché et s'est relevé juste devant la voiture à l'arrêt avant de s'écarter.

Conséquences immédiates

Rubio a été vu le visage ensanglanté et lourdement bandé peu après l'accident. Movistar a confirmé son retrait de la course sur X, déclarant : « Nous vous donnerons plus d'informations dès que possible. » Aucun bulletin médical détaillé n'avait été publié par l'équipe au moment du reportage. Reuters a noté que Movistar, UAE Team Emirates-XRG et l'organisateur de la course, Amaury Sport Organisation, n'avaient pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

« Nous vous donnerons plus d'informations dès que possible. »

Le facteur spectateur

Les foules exceptionnellement nombreuses bordant l'Alpe d'Huez, une montée du Tour, ont joué un rôle direct dans l'incident. Selon Franceinfo, un spectateur qui était tombé devant le véhicule de l'UAE a provoqué l'arrêt d'urgence. Le préfet local avait déjà fermé la route d'accès à la station à la circulation montante de 14 heures jeudi à minuit dimanche, en prévision de l'affluence massive. Le volume même des spectateurs a également perturbé d'autres coureurs.

« Cette attaque a dû se dérouler en deux temps car j'ai été bloqué par des spectateurs et des motos. Dommage, car cela aurait produit un résultat différent. »

Remco Evenepoel a déclaré à Sporza que son offensive a été brisée alors qu'il était gêné à la fois par des fans et des motos de course sur la même montée. Il a ajouté que ce n'était qu'une question de temps avant que quelque chose ne tourne mal vu la densité de la foule.

Contexte plus large sur l'Alpe d'Huez

Tadej Pogacar a remporté l'étape, achevant la 19e journée de course avec une arrivée au sommet. Rubio occupait la 27e place du classement général avant son abandon. Einer Rubio, un coureur qui avait gagné une étape du Giro 2023, faisait partie de l'effectif de grimpeurs de Movistar pour les étapes de haute montagne. Sa collision s'inscrit dans une série d'incidents véhicule-coureur dans le cyclisme professionnel, bien que les impacts directs avec les voitures d'équipe dans une montée soient rares. L'étape s'est poursuivie sans autre incident majeur, mais les images de la collision ont relancé le débat sur la gestion de la proximité des spectateurs lors des arrivées en montagne.

Prochaines étapes

La 20e étape est prévue samedi 25 juillet entre Le Bourg d'Oisans et l'Alpe d'Huez. Movistar n'a pas encore indiqué si des mesures disciplinaires ou juridiques seront prises, et l'UCI n'a pas commenté d'éventuelles révisions de sécurité.