Fin du programme de protection des témoins

Les autorités portugaises ont notifié au créateur de Football Leaks, Rui Pinto, que sa participation au Programme spécial de sécurité du pays prendra fin le 10 octobre. Le lanceur d'alerte, âgé de 37 ans, vivait sous protection de l'État depuis août 2020, après sa libération de la détention provisoire et son accord de collaboration avec les procureurs. Dans le cadre de ce programme, Pinto bénéficiait d'une résidence sécurisée sous garde policière, de faux papiers d'identité, de transports gratuits et d'une allocation de subsistance. Selon une ordonnance officielle publiée par la Commission des programmes spéciaux de sécurité, la décision fait suite à des réunions d'évaluation tenues les 8 juin et 9 juillet 2026. La commission a justifié cette fin en invoquant un manque d'engagement de Pinto, ainsi qu'une réévaluation de la Police de sécurité publique concluant à un faible niveau de risque. Les avocats de la défense de Pinto ont déclaré que la mesure avait été notifiée mercredi sans qu'une audition formelle préalable ait été accordée à leur client.

Craintes pour sa sécurité et financement participatif d'urgence

Après la notification, Pinto a annoncé son intention de se relocaliser vers une destination non divulguée pour une durée indéterminée, affirmant que la décision de l'État le laissait exposé à un danger grave. Le lanceur d'alerte a cité une agression dont il a été victime à Lisbonne en avril comme preuve que les menaces physiques contre sa vie restent actives. Pour financer sa sécurité privée et son logement après la perte du soutien de l'État, Pinto a créé une campagne GoFundMe visant 3 millions d'euros. Quelques minutes après le lancement de l'initiative, les donateurs avaient versé plus de 2 400 euros en plus de 100 dons. Pinto s'est exprimé sur la menace immédiate pesant sur sa vie dans une déclaration publique diffusée sur les réseaux sociaux.

« Compte tenu de ces circonstances, je n'ai d'autre choix que de me relocaliser, dans les prochains jours, vers un lieu non divulgué pour une durée indéterminée, en raison des multiples menaces de mort que j'ai reçues et du risque sérieux d'une tentative d'assassinat contre ma personne. »

Historique des révélations et décisions des tribunaux européens

Pinto a lancé Football Leaks fin 2015 sous le pseudonyme John, publiant des millions de documents confidentiels qui ont exposé une évasion fiscale offshore et des contrats dissimulés. Ses révélations se sont étendues au-delà du sport, avec des enquêtes comme les Luanda Leaks, consacrées à des personnalités financières angolaises, et les Malta Files. Après son arrestation en Hongrie en 2019 et son extradition, Pinto a transmis des tranches de données chiffrées à des enquêteurs judiciaires à travers l'Europe. En septembre 2023, le tribunal criminel central de Lisbonne l'a condamné à quatre ans de prison avec sursis pour accès non autorisé à des systèmes informatiques et tentative d'extorsion d'un fonds d'investissement sportif. Un tribunal français a infligé à Pinto six mois de prison avec sursis en novembre 2023 pour avoir piraté les systèmes de messagerie du Paris Saint-Germain, mais des juges portugais l'ont acquitté de toutes les charges lors d'un procès distinct en avril.

Verdict contre Manchester City et recours juridiques

La notification est intervenue quelques jours après qu'une commission indépendante de la Premier League a reconnu Manchester City coupable sur 114 des 115 chefs d'accusation financiers. La ligue anglaise a jugé que le club avait utilisé de faux accords commerciaux pour fausser ses revenus et ses coûts de plus de 900 millions de livres (1,19 milliard de dollars) entre 2009 et 2018. Manchester City a nié toutes les accusations et a fait appel vendredi. Au Portugal, les avocats de Pinto ont déposé un recours administratif à effet suspensif contre la fin de sa protection et demandé au ministère de la Justice de divulguer l'évaluation policière des risques. L'association civique Frente Cívica, dirigée par Paulo de Morais et João Paulo Batalha, a également adressé une lettre formelle à la ministre de la Justice Rita Alarcão Júdice pour demander un réexamen indépendant de la décision.