Révisions à huis clos à Genève

Des centaines de diplomates se sont réunis à Genève début septembre 2026 pour négocier le premier cadre international régissant l'utilisation des armes autonomes létales. Le dernier jour des travaux, les négociations sont devenues agressives lors d'une session non diffusée de 15 heures consacrée à la modification du texte du projet. Les organisateurs ont éteint les caméras des Nations Unies et exclu les observateurs de la société civile de la salle de conférence. Les délégations américaine et russe ont chacune déployé environ 10 avocats, soit environ le double de la représentation des autres États participants, pour introduire des modifications textuelles importantes. Les délégations des petits pays n'ont pas pu suivre le volume et la rapidité des modifications présentées par les deux puissances.

Garanties et surveillance supprimées

Les modifications bilatérales ont éliminé des exigences fondamentales destinées à limiter l'intelligence artificielle dans la guerre. Les négociateurs ont supprimé le langage exigeant que les systèmes d'armes autonomes fonctionnent de manière prévisible et fiable. Les équipes américaine et russe ont également supprimé les clauses obligeant les militaires à prendre en compte les considérations éthiques lors de l'utilisation de systèmes d'IA. En outre, le texte révisé a exclu l'obligation pour les opérateurs humains d'inspecter et de vérifier les cibles militaires identifiées par l'intelligence artificielle avant de lancer une attaque. Verity Coyle, directrice adjointe pour les armes à Human Rights Watch, a déclaré que l'affaiblissement de ces normes confie les choix de vie ou de mort aux machines, augmentant les risques pour les civils et réduisant la responsabilité en cas de crimes de guerre potentiels.

« les machines pourront prendre des décisions de vie ou de mort sans contrôle humain »

Le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, Volker Türk, a également réitéré son soutien à des limitations strictes des systèmes de ciblage automatisés lors des sessions de septembre.

« interdire les armes qui peuvent tuer sans intervention humaine »

Intégration opérationnelle et politique militaire

Les révisions à Genève reflètent le rôle croissant de la technologie automatisée dans les opérations militaires modernes. L'armée américaine a déployé un modèle d'intelligence artificielle développé par Anthropic pour identifier près de 1 000 cibles dans les 24 premières heures des opérations en Iran. Les responsables américains sont également en train de réviser la directive de 2023 de l'armée sur les armes autonomes létales. Au Moyen-Orient, les forces armées israéliennes ont utilisé l'intelligence artificielle pour la surveillance et la sélection de cibles dans la bande de Gaza. En Europe de l'Est, les forces russes et ukrainiennes ont toutes deux déployé des drones autonomes létaux dans les combats en cours.

Statut du traité et prochaines négociations

Les négociations des Nations Unies n'ont actuellement pas d'autorité juridique contraignante, car les gouvernements participants déterminent si le projet peut devenir un mandat ou un traité officiel. Le département d'État américain, le ministère russe des Affaires étrangères et les Nations Unies n'ont pas répondu aux demandes de commentaires concernant la session de Genève. Nicole van Rooijen, directrice de la coalition Stop Killer Robots, a souligné que Moscou et Washington résistent aux cadres juridiques contraignants malgré l'influence la plus grande qu'ils exercent sur les pourparlers. Le processus actuel fait suite à une résolution de l'Assemblée générale des Nations Unies de décembre 2024 sur les armes autonomes, qui a été adoptée avec seulement la Russie, la Biélorussie et la Corée du Nord votant contre. Les délégations doivent retourner à Genève en novembre 2026 pour le prochain cycle de négociations.