Première mondiale à Venise

Le drame d'Andrea Pallaoro, The Echo Chamber, a été projeté en compétition pour le Lion d'or au Festival de Venise dimanche soir, recevant une ovation de huit minutes de la part du public. Lorsque les lumières se sont allumées dans la salle, les acteurs Alicia Vikander et Susan Sarandon se sont embrassés. Le film représente la dernière entrée du réalisateur italien dans la sélection officielle du festival. La production a été soutenue par le producteur romain Nicola Giuliano d'Indigo Film, qui a obtenu les droits du matériel sous-jacent et a attaché Pallaoro à la réalisation.

Le dernier scénario inédit de Bertolucci

Le film provient du dernier scénario inédit de Bernardo Bertolucci. Le cinéaste italien a commencé à écrire le matériel en 2017 avec les scénaristes Ilaria Bernardini et Ludovica Rampoldi, à partir d'une prémisse initiale d'un homme et d'une femme vivant dans la même résidence pendant 15 ans sans jamais se rencontrer. Bertolucci est mort à Rome en novembre 2018 après avoir terminé le premier brouillon.

Pallaoro a retravaillé le scénario avec Bernardini et Rampoldi pour explorer les thèmes de l'intimité, de la dépendance et du contrôle. La production est la première fois que Pallaoro réalise un long métrage à partir d'un texte extérieur, après ses précédents films auto-écrits Medeas, Hannah et Monica.

Récit et musique à Londres

Entièrement situé dans un appartement londonien, le récit suit Leo (Luca Marinelli), un producteur de musique souffrant de douleurs physiques chroniques et d'une addiction aux opioïdes. Il développe une relation avec Anne (Alicia Vikander), une physiothérapeute qui lui prodigue des soins médicaux, tout en travaillant avec Ava May (Susan Sarandon), une chanteuse rock établie qui l'engage pour produire son album de retour.

La musique sert d'élément central dans l'histoire. Sarandon interprète les morceaux musicaux de son personnage tout au long du film, qui comprend également une séquence mettant en vedette l'enregistrement de Crazy Love par Marianne Faithfull. Marinelli a déclaré au festival que travailler sans exposition exhaustive des personnages a permis à la distribution de découvrir leur dynamique sur le plateau, tandis que Vikander a noté que son personnage explore la tension entre soin, tendresse et contrôle.

Déclarations du festival et casting

La projection a marqué la première entrée de Sarandon dans une compétition d'un grand festival de cinéma cette décennie, après son apparition en 2019 dans Blackbird aux côtés de Kate Winslet. Sarandon a raconté avoir découvert l'œuvre de Bertolucci pour la première fois à travers Le Conformiste et être devenue plus tard amie avec lui après une présentation par le réalisateur français Louis Malle.

Lors de la conférence de presse, Sarandon a abordé l'impact de ses déclarations politiques concernant Gaza et le mouvement pro-palestinien sur sa carrière d'actrice, remerciant Pallaoro de lui avoir offert le rôle malgré les pressions de l'industrie.

« On m'a encore retiré des films récemment parce qu'il y a des agences qui disent aux gens de ne pas m'engager. Mais c'est la structure du pouvoir. Je pense qu'au sein du peuple, certainement à l'international, je me sens la bienvenue. »