Débuts de carrière et percée sur scène

Né dans le Cheshire le 19 avril 1946, Curry était le fils d'un aumônier de la Royal Navy et a passé son enfance à Hong Kong et Plymouth avant d'obtenir une licence d'anglais et d'art dramatique à l'Université de Birmingham. Il rejoint la Royal Shakespeare Company au début de sa carrière et décroche un rôle dans la production londonienne de la comédie musicale Hair en 1968, où il rencontre l'auteur Richard O'Brien. En juin 1973, Curry crée le rôle du Dr Frank-N-Furter dans la production glam rock d'O'Brien, The Rocky Horror Show, au Royal Court Theatre Upstairs de Londres. La production de 60 places a été transférée au King's Road Theatre de 600 places pour une série de six ans, suivie d'un transfert à Broadway en 1975. Curry a développé la voix distincte du personnage en adoptant un accent chic de Belgravia après avoir entendu une femme parler dans un bus londonien.

Présence à l'écran, du cinéma culte à la télévision

Curry a repris son rôle dans l'adaptation cinématographique de 1975, The Rocky Horror Picture Show, réalisée par Jim Sharman et avec Susan Sarandon et Barry Bostwick. Le film a connu des difficultés lors de sa sortie initiale avant de devenir un classique durable des séances de minuit, connu pour la participation du public et les troupes d'ombres. Avec une filmographie de plus de 230 productions à l'écran, Curry s'est bâti une réputation de personnages hauts en couleur et de rôles de méchants dans plusieurs genres. En 1985, il apparaît dans le rôle de Darkness dans le film fantastique Legend de Ridley Scott et dans celui du majordome Wadsworth dans la comédie policière Clue. Cinq ans plus tard, il incarne l'entité chassant les enfants, Grippe-Sou le Clown dansant, dans la mini-série télévisée de 1990 adaptée du roman It de Stephen King, puis Long John Silver dans le film Muppet Treasure Island de 1996.

Travail théâtral ultérieur et doublage

Curry a maintenu un rythme théâtral prolifique parallèlement à ses rôles au cinéma, apparaissant dans plus de 30 pièces de théâtre au cours de sa vie. Il a reçu des nominations aux Laurence Olivier Awards pour sa performance dans le rôle du Roi des Pirates dans une mise en scène de 1982 de The Pirates of Penzance à Drury Lane et pour celui du Roi Arthur dans la production de Spamalot de 2005 à 2007. À Broadway, il a récolté trois nominations aux Tony Awards pour ses rôles dans Amadeus, My Favorite Year et Spamalot. Ses crédits de doublage lui ont valu des distinctions supplémentaires, notamment un Daytime Emmy Award pour avoir joué le Capitaine Crochet dans Peter Pan and the Pirates et une nomination aux Grammy Awards pour la narration du livre audio de A Series of Unfortunate Events : The Bad Beginning. En 2012, Curry a subi un grave AVC qui a limité sa mobilité et l'a obligé à utiliser un fauteuil roulant pour ses apparitions publiques.

Hommages de collègues et de Broadway

Sa manager de longue date et amie, Marcia Hurwitz, a annoncé que Curry est décédé le 26 août 2026 à son domicile de Los Angeles. D'anciens partenaires à l'écran et artistes de scène ont publié des hommages suite à l'annonce. Sarandon a posté un souvenir en ligne honorant leur collaboration sur The Rocky Horror Picture Show.

« Même en fauteuil roulant, il continuait d'être si gentil et généreux avec ses fans. Merci, Tim, d'avoir tant compté pour tant de personnes. Je t'aime, S. »

L'acteur Luke Evans, qui a achevé une série de sept mois à Broadway dans le rôle de Frank-N-Furter, a rejoint l'interprète actuel Paul Soileau et le nouveau titulaire Jake Shears pour chanter "I'm Going Home" lors d'un hommage au rappel. Evans a cité Curry comme une influence personnelle déterminante qui a établi un standard inégalable pour les interprètes suivants du rôle.

« Il n'y aura jamais qu'un seul Tim Curry. Tous les autres ne peuvent que faire de leur mieux pour capturer un peu de la magie de ce rôle, que je viens de jouer pendant sept mois. »