Un nouveau leader face à l'obsolescence numérique

Bonnie, huit ans (doublée par Scarlett Spears), a du mal à se faire des amis dans son quartier, où tous les autres enfants sont collés à un écran. Ses parents achètent à contrecœur une Lilypad, une tablette pour enfants en forme de grenouille doublée par Greta Lee, qui monopolise rapidement son attention et relègue ses jouets au second plan. Jessie la cow-girl (Joan Cusack), désormais la chef de facto de la chambre de Bonnie, se donne pour mission de rappeler à Bonnie que le jeu physique compte encore. Le film s'ouvre sur un flashback de Toy Story 2, revisitant l'abandon passé de Jessie, et utilise ce poids émotionnel pour ancrer une histoire sur la disparition du jeu imaginatif dans une enfance saturée de technologie.

L'anxiété technologique rencontre la politique réelle

Toy Story 5 sort la même semaine où le gouvernement britannique a annoncé une prochaine interdiction des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans, après l'interdiction législative de l'Australie l'année dernière. Les parents de Bonnie sont montrés partagés entre la prévention de l'isolement et l'exposition de leur fille aux risques en ligne – un dilemme que plusieurs critiques jugent brutalement d'actualité pour les familles modernes. Un article note que la représentation du film d'enfants penchés en silence sur des écrans lumineux, contrastée avec des séquences fantastiques vibrantes d'imagination alimentée par les jouets, donne au film une résonance discrètement inquiétante.

Le noyau émotionnel de Jessie et le casting de soutien

La Jessie de Joan Cusack porte le récit, Woody (Tom Hanks) n'apparaissant que brièvement après son départ dans Toy Story 4 et Buzz Lightyear (Tim Allen) jouant un rôle secondaire, à l'exception d'une intrigue secondaire dans laquelle un conteneur rempli de jouets Buzz améliorés s'échoue sur une île déserte. Le casting vocal comprend Alan Cumming dans le rôle de Bullseye et Annie Potts dans celui de Bo Peep, bien que de nombreux personnages secondaires comme Rex et M. Patate soient largement mis de côté. Le réalisateur et co-scénariste Andrew Stanton tisse la peur de Jessie d'être à nouveau abandonnée tout au long du film, une critique citant son désespoir : « Je ne peux pas faire ça – je ne peux pas aimer un autre enfant juste pour découvrir que je n'ai jamais compté. »

Accueil critique : charme ou formule ?

Les opinions varient fortement. Variety qualifie Toy Story 5 de « sublime conclusion » et d'« Abbey Road » de la série, tandis que The Independent soutient qu'il prouve que la franchise aurait dû rester terminée et le classe comme l'entrée la plus faible. The Scotsman lui donne trois étoiles, louant les gags poignants mais déplorant une structure de quête « stéréotypée ». Gizmodo le déclare « merveilleux film » qui dépasse les attentes, tandis que The Irish Times entend des « articulations grinçantes » et un discours dépassé sur le temps d'écran. Un terrain d'entente existe sur la pertinence du thème technologique et la force de la performance de Cusack.

Une chronologie de fins de franchise

Toy Story a maintenant dit au revoir plusieurs fois : Toy Story 3 en 2010 concluait l'histoire d'Andy, et Toy Story 4 en 2019 donnait à Woody un épilogue existentiel. Toy Story 5 rouvre cette fermeture, ramenant Woody pour un rôle plus petit et déplaçant l'attention sur Jessie. Les critiques notent systématiquement l'ironie d'une série qui continue de revenir malgré ses propres thèmes d'obsolescence, un critique remarquant que « nous ne pouvons dire au revoir qu'un nombre limité de fois avant que cela ne commence à devenir un peu absurde. »