Incident dans la Manche

Mardi 22 septembre 2026, l'activiste d'extrême droite Daniel Thomas, connu en ligne sous le nom de Danny Tommo, s'est filmé dans un bateau à moteur poursuivant un petit canot pneumatique dans la Manche. L'embarcation avait quitté la côte française près de Normandie environ 40 heures plus tôt avec à son bord environ 60 demandeurs d'asile tentant d'atteindre le sud de l'Angleterre. En réponse à la traversée, la Royal National Lifeboat Institution a dépêché deux navires de sauvetage dans la zone entre la Normandie et le Hampshire. Après la poursuite par Thomas et ses associés, les équipes de sauvetage ont transféré les passagers d'un canot de sauvetage du RNLI à un navire de la Border Force britannique pour les évacuer en sécurité. Après le transfert des migrants, un secouriste en tenue orange du service de sauvetage maritime français SNSM est resté à bord du canot pour sécuriser l'embarcation et récupérer les biens laissés à l'intérieur.

Images vidéo et confrontation

Thomas s'est approché de l'embarcation tout en diffusant en direct sur YouTube devant plus de 100 000 spectateurs. Il a crié des insultes à l'équipage avant de se ranger à côté du canot qui se dégonflait.

« Vous êtes en territoire anglais. Ici, c'est l'Angleterre. »

Debout sur le côté de son bateau avec une lame, Thomas a ordonné au secouriste français de quitter l'embarcation avant d'utiliser le couteau pour lacérer le tube en caoutchouc.

« Vous avez le temps de descendre du bateau. »

Arrestation policière et accusations judiciaires

Mercredi soir 23 septembre 2026, des agents de la police du Hampshire et de l'île de Wight ont arrêté Thomas dans une station-service, une rencontre qu'il a également diffusée en direct sur son réseau social. La police a détenu le trentenaire de 37 ans pour suspicion de dégradations avec intention de mettre en danger la vie et de détruire ou compromettre la sécurité d'un navire. Jeudi 24 septembre 2026, la police du Hampshire a officiellement inculpé Thomas pour dégradations et pour refus de communiquer le code PIN de son téléphone portable. Les autorités l'ont placé en détention provisoire pour comparaître devant le tribunal de Basingstoke le vendredi 25 septembre 2026 au matin. Plus tôt mercredi, la police a également arrêté six manifestants anti-migrants à Gosport après qu'un rassemblement appelé par Thomas est devenu hostile lorsque les autorités ont détourné les arrivées de migrants vers Douvres.

Activité politique et statistiques des traversées

Thomas a créé le groupe militant Patriot Platform en juin 2026, utilisant des plateformes en ligne pour appeler à la résistance contre les traversées de la Manche. Début septembre 2026, des membres de l'organisation ont brièvement bloqué les routes au port de Douvres, suivis de manifestations à Portsmouth impliquant des centaines de participants masqués vêtus de noir. La ministre britannique de l'Intérieur, Shabana Mahmood, a décrit Thomas début septembre 2026 comme un raciste pur et dur. Thomas a auparavant travaillé comme associé et chauffeur pour l'activiste d'extrême droite Tommy Robinson, dont le vrai nom est Stephen Yaxley-Lennon. En 2016, Thomas a purgé une peine de prison de deux ans après une condamnation pour tentative d'enlèvement, et les autorités de sécurité françaises l'ont placé sous surveillance début 2026 après qu'il s'est rendu sur les plages du nord de la France pour perturber les départs de bateaux.

La confrontation dans la Manche a eu lieu pendant une période de forte activité de traversée. Les chiffres du ministère britannique de l'Intérieur montrent que 781 migrants sont arrivés au Royaume-Uni mercredi, représentant le total d'arrivées sur une seule journée le plus élevé enregistré en 2026. Les arrivées cumulées en petits bateaux pour l'année ont atteint 18 565 personnes, soit une baisse de plus de 40 % par rapport à la même période en 2025.