Les accusations

Au moins cinq femmes ont accusé le cardinal Cristóbal López Romero, archevêque de Rabat d’origine espagnole, d’agressions sexuelles, selon une enquête de l’AFP. Une femme retraitée, qui a souhaité rester anonyme, a décrit des abus sexuels répétés. Une autre femme a écrit à la nonciature apostolique au Maroc pour détailler des gestes physiques inappropriés, notamment ce qu’elle a qualifié d’embrassades prolongées et d’une tentative de l’embrasser, dont elle a dit s’être échappée avec difficulté. Une source diocésaine a déclaré à l’AFP que trois autres femmes avaient témoigné lors de confessions d’actes similaires.

La réponse de López Romero

Le cardinal a publié une déclaration datée du 6 juillet 2026 annonçant son retrait temporaire des célébrations publiques et des activités pastorales. Il a nié toutes les accusations, déclarant à l’agence de presse espagnole Efe :

« Je n’ai commis ni agression, ni violence, ni harcèlement sexuel. »

Dans une déclaration séparée à l’AFP, il a affirmé coopérer pleinement à l’enquête et avoir déjà répondu à ses supérieurs ecclésiastiques.

L’enquête du Vatican

Le Saint-Siège a ouvert une enquête préliminaire, gérée directement par Rome en raison du rang de cardinal de López Romero. Le bureau de presse du Vatican a refusé de commenter, se référant à la déclaration du cardinal. L’enquête déterminera s’il existe des preuves suffisantes pour engager une procédure canonique formelle.

Contexte

López Romero, prêtre salésien originaire d’Almería, en Espagne, a été nommé archevêque de Rabat en 2017 et créé cardinal par le pape François en octobre 2019. Il était considéré comme un candidat potentiel pour succéder à François en tant que pape. Âgé de 77 ans, il a servi au Paraguay et au Maroc et est l’une des figures catholiques les plus importantes d’Afrique du Nord.