En bref
Le Cessna Citation a signalé d'importants problèmes mécaniques et un faible niveau de carburant avant de perdre le contact et de s'écraser sur la Loop 20 à Laredo.
Des automobilistes, dont Damian Garza, ont brisé des vitres et maintenu la porte de la cabine ouverte pour aider cinq personnes à s'échapper des flammes.
Une des six personnes à bord est décédée ; les cinq autres, ainsi qu'un automobiliste percuté par l'avion, ont été hospitalisés dans un état stable.
L'appareil était exploité par NetJets, détenu par Berkshire Hathaway de Warren Buffett, et était un Cessna Citation Latitude de 2016.
La FAA et le NTSB enquêtent ; NetJets a déployé des équipes de réponse et a refusé de spéculer sur la cause.
- 16 juinL'avion signale des problèmes mécaniques et un faible niveau de carburant à la tour de contrôle de l'aéroport de Laredo
- 16 juinL'appareil perd le contact avec la tour de contrôle
- 16 juinLe jet s'écrase sur la Loop 20 et prend feu
- 16 juinDes passants et la police se précipitent pour sauver les survivants ; cinq s'échappent, une personne décède
L'accident
Un jet d'affaires Cessna Citation exploité par NetJets effectuait la liaison entre Los Cabos, au Mexique, et Austin, au Texas, mardi soir, avec six personnes à bord. Peu avant 22 heures, heure locale, l'équipage a signalé d'importants problèmes mécaniques et un faible niveau de carburant à la tour de contrôle de l'aéroport international de Laredo, selon le directeur de l'aéroport, Gilberto Sanchez. L'appareil a ensuite perdu le contact et s'est écrasé sur la Texas State Highway Loop 20, heurtant un lampadaire et plusieurs voitures avant de s'immobiliser et de prendre feu.
Des images de dashcam largement partagées en ligne montrent le jet dérapant sur l'autoroute dans l'obscurité, tandis que des séquences ultérieures capturent la tentative de sauvetage frénétique.
Les passants se précipitent
Zayra Garza, propriétaire d'un spa qui rentrait chez elle avec son mari Damian et deux collègues, a arrêté son SUV à quelques mètres seulement de l'épave.
« Je n'arrive toujours pas à croire ce que nous avons vu, pour être honnête. Cela ne semblait pas réel. »
Damian Garza, un camionneur, a couru vers l'avion en feu et a maintenu ouverte la lourde porte de la cabine tandis que d'autres automobilistes utilisaient un maillet et une pelle pour briser le pare-brise du cockpit. La porte s'est finalement ouverte, et trois adolescents passagers sont sortis, suivis par les deux pilotes.
« Il m'a dit que la porte était vraiment lourde. C'est quelque chose qui s'est produit instantanément. Le temps a passé à la fois vite et lentement en même temps. Il ne pensait qu'aux personnes piégées à l'intérieur de l'avion. »
Des policiers de Laredo sont également arrivés et ont aidé à sortir les personnes de l'épave.
Un décès, cinq survivants
Les autorités ont confirmé qu'une personne à bord du jet est décédée dans l'accident. Les cinq survivants, trois adolescents et deux pilotes, selon Mme Garza, ont été transportés dans des hôpitaux de la région et seraient dans un état stable. Un automobiliste dont le véhicule a été percuté par l'avion a également été hospitalisé, mais son état est stable. Cinq agents ont été traités pour inhalation de fumée.
« Ce que nous avons ce soir, c'est un événement tragique. »
L'enquête commence
NetJets, une société d'aviation privée détenue par Berkshire Hathaway de Warren Buffett, a identifié l'appareil comme étant le numéro de queue N523QS, un Cessna Citation Latitude construit en 2016. La société a déclaré qu'elle déployait des équipes de réponse aux crises et coopérait avec les enquêteurs.
« Notre préoccupation immédiate est pour le bien-être de nos membres d'équipage, de nos passagers et de leurs familles en ce moment. »
La Federal Aviation Administration et le National Transportation Safety Board mèneront l'enquête ; le NTSB dirigera l'investigation. Les autorités n'ont pas commenté une cause possible au-delà du rapport du pilote faisant état d'une défaillance mécanique et d'un faible niveau de carburant.